Однажды ему посчастливилось держать в руках пахнущий типографской краской альманах. Скандальный журнал притащил один из семинаристов, который впоследствии был за это отчислен — как окажется, к счастью. Так вот, в одной из статей известный своими неортодоксальными взглядами учёный, делал смелые предположения по применению электрической дуги. Чего там только не было! Начиная от уличного освещения и заканчивая электрической койкой — альтернативой инквизиторским способам умерщвления.
Жерар дошёл до развилки и свернул направо. Сразу за поворотом коридор преграждала деревянная дверь. На стене висела табличка «Зал для совещаний № 1». Убранство внутри помещения отдавало дань аскетизму. Длинный стол. Стулья. Высокий шкаф в углу. Пробковая доска с подколотыми листочками и фотографиями. Ещё одна доска — с полочкой для мела. На низкой тумбочке у входа поднос с графином и стаканами.
— Рассаживайтесь где удобно, — инспектор сел во главе стола и поставил перед собой саквояж. — В этот раз без коньяка. Скажу сразу. Экберт утвердил меня во главе Министерства Тайных дел и назначил генеральным комендантом города. С сегодняшнего дня сыск, полиция и армия напрямую подчиняются мне. Теперь о насущном! Утром поступил отчёт по всем действующим лечебницам. Три из них не выходят на связь уже пятые сутки. Две находятся в десяти лигах к югу от Хиршта, третья в окрестностях Ганибада. Сейчас туда направляются полтора десятка патрульных тихоходов с гвардейцами. Через два дня станет известно, что там произошло.
— Нам и без того известно, что там случилось, инспектор Жерар. С подобным мы уже сталкивались, — Брюмо покрутил пальцами у виска, намекая на связь с пустоголовыми. — Телеграфируйте Вашим людям, чтобы спускались осторожно. Если нарвутся на рой, им придётся несладко.
— Все ценные указания у них имеются, епископ. Равно как и благословение кардиналов. Продолжим…
— Прошу меня простить, но Вы недооцениваете противника! Это не кучка недоумков из подворотни. Некто держит их под контролем. И весьма эффективно. Атаки роя стремительны и слажены. Если зайдут с тыла — отпевать будет некого.
— Это Вы недооцениваете моих людей. Гвардейцы прекрасно вооружены. Огневой мощи патрульных фрегатов хватит, чтобы смешать с землёй десяток роев — или как вы там их называете? Кроме этого, на каждом судне присутствуют две троицы боевых клириков.
— Клириков?
— Совершенно верно! Проверенных клириков.
— Отступники тоже были проверенными, однако мы знаем, чем это обернулось! Добавьте ко всему неизвестно откуда взявшихся исполинов! Вы когда–нибудь встречали дамочку ростом с двухэтажный дом? Или желтокожего гиганта–толстяка? Ни в одном писании подобного не встречается, по крайней мере, в тех, к которым у меня есть доступ.
