Как сказал мне Наяк, подавляющее большинство операций на носу заканчивается успешно. Пациенты приходят в себя после наркоза, вынимают интраназальные сплинты, снимают повязки, и их больше не мучают ни заложенность носа, ни синуситы. Они прекращают дышать ртом. Для них начинается новая жизнь. Они наслаждаются дыханием, как никогда прежде.
Однако этого нельзя сказать обо всех. Если хирург удаляет слишком много ткани, особенно из носовых раковин, нос теряет способность эффективно фильтровать, увлажнять, очищать или даже просто ощущать вдыхаемый воздух. У этой небольшой группы пациентов каждый вдох происходит слишком быстро и легко. Этот феномен называется синдромом пустого носа.
Я брал интервью у нескольких таких пациентов, пытаясь разобраться в их состоянии. Я несколько месяцев общался с техником лазерных систем Питером, который работал в авиастроительной промышленности в Сиэтле. У него должна была быть операция, в результате которой он надеялся устранить небольшое затруднение дыхания, но ему без согласования удалили в два приема 75 процентов носовых раковин. Через несколько дней после первой операции он почувствовал, что задыхается. Он не мог спать. Хирурги убедили Питера, что удалили слишком мало, и он согласился на вторую операцию, которая только усугубила положение. Сегодня, по прошествии нескольких лет, каждый вдох отдается у него болью в мозгу, как будто ему накачивают воздух компрессором. Врачи говорят Питеру, что у него все в порядке. Ему выписывают антидепрессанты и рекомендуют регулярные упражнения. В какой-то момент он даже подумывал о самоубийстве.
Я был в Латвии, где два дня общался с президентом Ассоциации синдрома пустого носа. Ее зовут Алла, ей чуть больше 30 лет. Восемь лет назад, имея два высших образования, Алла начала строить карьеру, а в свободное время пела и танцевала. Она была энергична и никогда не болела ничем серьезным. Во время одного медицинского обследования врач нашел у нее небольшую кисту в придаточной пазухе носа и предложил удалить ее. Процедура была самой обычной, но хирург почему-то удалил значительную часть самой пазухи и носовой раковины, забыв удалить кисту. Эффект оказался драматическим. «У меня такое чувство, что я постоянно тону в воздухе и задыхаюсь», – рассказывала Алла. Ей пришлось забыть о карьере и о физической активности. «Каждый день я борюсь за каждый вдох», – сказала она мне.
Сотни людей с синдромом пустого носа рассказывали мне похожие истории. Они жаловались на бессонные ночи, панические атаки, чувство тревоги, потерю аппетита, хроническую депрессию. Чем глубже они пытались дышать, тем сильнее было чувство нехватки воздуха. Врачи, члены семьи, друзья не могли их понять. Ведь они должны радоваться, что имеют больше доступа к воздуху. Однако на самом деле все часто бывает не так, как кажется со стороны.
