— Хватит кукситься, — сказал он. — Вы сказали, что так надо, — значит, надо. Иначе Вотч-Хаусес придет на наш двор. Так пусть Эрл разбирается с Пиджаком.
Оба парня уставились в пол. Друг на друга они глаз не поднимали.
— Такая здесь жизнь.
Они все еще молчали.
— Это последний раз, когда мы допускаем Эрла в наши дела, — сказал Димс.
— Фишка в том… — начал тихо Шапка и осекся.
— В чем?
— Ну…
— Да вы задолбали, — сказал Димс. — Так ссытесь перед Эрлом, что хотите, чтобы он решал наши проблемы. Ну ладно, я согласился. Забились. Пойдите и скажите — флаг ему в руки. Я и сам могу сказать, когда встану на ноги.
— Есть кое-что еще, — сказал Шапка.
— Тогда выкладывай!
— Фишка в том, что, когда вчера приходил Эрл, он спрашивал и насчет Сосиски.
Еще один удар. Сосиска — друг. В былые деньки он помогал Пиджаку с бейсболом. Каждый месяц Сосиска раздавал сыр их семьям. Все знали про Сосиску и сестру Бибб, органистку церкви Пяти Концов. А еще она была тетей Шапки.
«В этом и беда, — подумал Димс. — В этом хреновом зассанном районе все друг другу родственники».
— Эрл, похоже, думает, что Сосиска прячет Пиджака, — сказал Шапка. — Или что Сосиска стучит на нас копам.
— Ни на кого Сосиска не стучит, — хмыкнул Димс. — Мы работаем прямо у него под носом. Он не крыса.
— Это знают все в Козе. Но Эрл не из Коза.
Димс посмотрел на Шапку, потом на Лампочку. Один был озабочен, другой — испуган. Он кивнул.
— Ну ладно. Предоставьте все мне. Эрл не наедет на Сосиску. Я с ним поговорю. А пока что слушайте: в следующую неделю-две будет Марш Муравьев. Вы двое — дежурьте на крыше девятого корпуса по очереди, как раньше. Скажете, когда придут муравьи. Только вы знаете, как их опознать.
— На фига? — спросил Лампочка.
— Просто делайте. Когда засечете их признаки, то дуйте за мной, где бы я ни был. При первых же признаках — за мной. Усекли? Помните же признаки, да? Знаете, чего ждать?
Они кивнули.
— Назовите.
Ответил Шапка:
— В маленьком коридорчике рядом с крышей бегут мыши и крысы. И еще там лезет куча тараканов.
— Вот именно. Зовите меня, если увидите. Понятно?
Они кивнули. Димс посмотрел на часы. Почти полдень. Тянуло в сон; лекарство подействовало.
— Спускайтесь и помогайте Палке зарабатывать. Расставьте дозорных на корпуса и заплатите потом, а не заранее. Шапка, перед тем как пойдешь на двор, загляни на крышу девятого.
Он заметил их встревоженные выражения.
— Спокуха, — сказал он. — Все по плану. Скоро дела вернутся к норме.
