— Мы мигом, ваше сиятельство, — заверили стражники, приступая к мародёрству. Точнее, к освоению трофеев.
Один связал между собой две кабаньих ляжки и повесил на шею якобы для защиты груди от арбалетного выстрела в упор. Дескать, такой толстый слой копчёной поросятины не каждый болт прошибёт, а если и пробьёт, то застрянет в кости. Другой озаботился защитой живота, обмотав вокруг пояса несколько длинных связок тонких охотничьих колбасок. Ну а третий, самый умный или самый хитрый, навесил на проводника сразу четыре окорока.
— Ты несёшь моё добро, а я охраняю твою жизнь. По-моему, вполне справедливо.
Претендента на гордое звание владельца таверны обуяла понятная человеческая бережливость. Точнее, жадность:
— Да вы же отравитесь! Кривой Якоб четыре месяца назад таверну продал! Всё же тухлое давно!
— Если вина много, то закуска тухлой не бывает, — рассудительно ответил первый стражник, откусывая от окорока внушительный шмат.
Айван потянул чувствительным носом оборотня и успокоил одних, одновременно расстроив другого:
— Свежее всё, заговорщики запасы сделали совсем недавно. Теперь ищем дверь в потайной ход.
Стражники поняли приказ слишком буквально, и тут же сломали ближайшие к ним полки. Лохматый мастеровой завопил:
— Что вы делаете? Нужно сдвинуть вот этот шкафчик и нажать вот здесь. А с той стороны…
— Тоже нужно что-то нажать, — подхватил юный граф Вольф. — Иди вперёд, показывай и нажимай.
— Руки заняты, ваше сиятельство, — лохматый подтолкнул кабаньей ляжкой своего добровольного телохранителя. — Я буду показывать, а вот он пусть нажимает.
Дверь в потайной ход повернулась на хорошо смазанных петлях, и маленький отряд вперёд под монотонный бубнёж проводника:
— Обратите внимание, ваше сиятельство, как включаются магические светильники. Если вступать на чёрные плитки пола, то они гаснут за спиной для экономии заряда. Светильники гаснут, а не плитки. А если на белые, то пол провалится, а внизу острые железные штыри. Только я эту штуку отключил вон той вот пимпочкой. Ой… за что, ваше сиятельство?
— Для профилактики, — ответил учёным словом Айван. — Веди дальше.
Лохматый проникся уважением к неведомой профилактике, и продолжил:
— В этом месте должна была падать решётка с острыми концами, но в последний момент мэтр Бонифаций решил сэкономить, и вместо решётки падает гранитный блок.
Тут же послышался скрежет камня по камню, и на пол чуть спереди рухнул грубо отёсанный шар, напоминающий яйцо древнего дракона.
