Дым за городскими стенами поднимался всё выше и выше, и скоро стал виден с ратушной площади. Катапульты продолжили обстрел — для заклинания не нужна хорошая видимость, ему важно только наличие цели. И вот, наконец, улетел последний снаряд, после которого с треском завалилась на бок выпустившая его машина.
— Ваше сиятельство! — закричал кто-то чуть ли не в ухо, бесцеремонно дёргая за рукав. — Ваше сиятельство!
— Отстань, — отмахнулся Айван, оскалив внезапно выросшие клыки. — Мэтр, следите за откликом!
— А его это самое… — продолжил всё тот же голос. — Механизьмой мага придавило. Вот прям вот только что.
— Что? — Айван резко повернулся к рухнувшей катапульте, забыв про последнюю улетевшую бочку. — Вытаскивайте его, хогг вас раздери!
Из-под грубо отёсанных топором брёвен торчали только ноги в башмаках с серебряными пряжками. Левая мелко подрагивала.
— А всё уже, ваше сиятельство, — мастеровой стащил с лохматой головы войлочную шляпу. — У меня в прошлом годе свояка придавило на стройке, вот так же ногой дрыгал. Откопали, а там всмятку всё. Судьба такая у минхеера Бонифация, ваше сиятельство. Так боги рассудили.
Айван направил на мастерового указательный палец, заканчивающийся длинным острым когтем:
— Разбирайте! Назначаю тебя старшим.
— Но…
— Выполнять! — рявкнул младший граф Вольф и устало присел, прислонившись спиной к станине катапульты. — Начинайте, я сейчас…
— Ноги дрожали, хотя времени прошло всего ничего. Сейчас бы лечь… да хоть бы прямо здесь на камни мостовой… Но есть долг, а он зовёт. Нельзя графу Вольфу так явно выказывать свою слабость, даже если этому графу всего десять лет от роду. Нет, ему целых десять лет от роду! Он Вольф!
Айван поднялся и подошёл к суетящимся мастеровым, которые успели убрать верхние брёвна и примеривались к нижним. Назначенный старшим мастеровой вполне грамотно распоряжался. А потом набрался решимости и спросил:
— Разрешите использовать вон ту механизьму как подъёмный кран? Удобнее и быстрее будет, ваше сиятельство.
— Конечно, — кивнул Айван, мысленно обругав себя за то, что сам не додумался до очевидного решения. — Подкатите две.
Две не получилось — ближайшая катапульта тоже развалилась при попытке сдвинуть её с места, но уже без жертв. Зато вторая достойно выдержала пусть длиной в двадцать шагов, только размочалила своим весом используемые как катки обрезки брёвен. С краном дело пошло веселее, и через пять минут мэтра Бонифация переложили на плащ и отнесли в сторону.
