— Да?
— Именно так всё и есть. Неужели вы не верите своему королю, граф?
— Верю, Ваше Величество. А что случилось с королём Карлом Блумфонтейном?
— Бедолага умер, — маршал Вольф протянул казначею пустой бокал. — Необходимо срочно выпить за его упокой.
— Умер? Когда умер?
— Завтра вечером, — ответил король. — Его разбил апоплексический удар.
— Табуреткой, — дополнила принцесса Илия.
— Ваше Императорское Высочество, — укоризненным голосом произнёс маршал. — Всё же король… и табуреткой?
— Это была табуретка из чёрного дерева, украшенная чернёным серебром и перламутром. На одной из ножек след от удара мечом. Так будет благородно, граф?
— Вполне, — согласился маршал кавалерии.
А новоиспечённый граф Блумфонтейн с тоской подумал, что придётся тащить в путешествие единственную ценную вещь в его столичном доме — ту самую табуретку, взятую трофеем три года назад в походе на Лесото. Но откуда принцесса про неё знает? И описала так, будто видит перед собой прямо сейчас. Божественные способности, не иначе.
— Осмелюсь спросить, Ваше Величество, мне завтра выезжать одному, или будет разрешено взять с собой отряд?
О возможности погибнуть в завтрашнем сражении с орками новоиспечённый граф почему-то не подумал. В самом деле, какая гибель, если открываются такие прекрасные перспективы, что не приснятся в самых благостных снах после пары бутылок красного полусладкого урожая прошлого года? Некогда умирать, да и незачем!
— Ну почему же одному? — Его Величество указал на свободное кресло. — Присаживайтесь, граф, а маршал Вольф объяснит нам диспозицию. Я думаю, военный человек лучше всего поймёт именно военного. Вам слово, маршал.
Виконт, то есть уже граф, заподозрил было, что его обозвали тугодумом, но по здравому размышлению пришёл к выводу, что король, назначающий подданных наместниками герцогства, обзываться не может. Его Величество светел и благостен, преисполнен всяческих добродетелей, и не может произносить фразы, допускающие двоякое состояние. На нём же божественная благодать!
Маршал Вольф неторопливо допил вино, отдал бокал королевскому казначею, и хищно оскалился:
— Операция, собственно, уже началась. Маркграф Хунтер Швяльбе уже там и подготавливает почву для нашего визита. Завтра мы переходим порталом, — маршал поклонился принцессе Илии, — переходим, и всех убиваем. Вам ясна диспозиция, граф Блумфонтейн, или остались какие-то ещё вопросы?
— Всё ясно, но вот про портал… Разве это не сказка?
