— Вы тоже ничего не знаете… Мой муж умер, потому что выхватил из рук убийцы предназначенный Его Величеству отравленный кусок! Мне назначат пенсион за такой подвиг.
— И кто вам это обещал?
— Пока никто, но я собираюсь подать прошение графу Вольфу.
— Молодому или старому?
— Молодому, разумеется. Маршал Лука зачерствел душой, и лишь юный возраст графа Айвана Вольфа сможет по достоинству оценить самоотверженность и самопожертвование моего покойного супруга. Как думаете, три тысячи рандов в месяц достаточно для достойной жизни скромной вдовы?
— Ничего не могу сказать, милочка, но к молодому графу пока соваться не советую. Он сегодня с утра был сильно не в духе, и срывал дурное настроение на дикарях. Представляете, если он не успокоился?
— А что там с дикарями, баронесса?
— Порвал граф дикарей, на мелкие кусочки порвал.
— Всех?
— Вроде бы кто-то остался, но это не точно. Представляете, милочка, брызги крови до городских стен долетали!
— Да что вы такое говорите, баронесса?
— Истину говорю, как есть истину.
— А что орки?
— Разбежались, потому и вернулся граф сильно недовольным.
— Стало быть, осада снята?
— Ах, если бы… Стоило графу вернуться в город, как дикари снова прибежали.
— Зачем?
— Ну что за странные вопросы, милочка? Разве они бросят столько мяса?
Принцесса Илия.
Опять белый конь, на этот раз не скрывающий свои крылья, опять Ванька на передней луке седла, опять цокот копыт по мостовой, и всё та же восторженная толпа горожан по дороге к Южным воротам, где снова ждёт предводитель людоедов. Неизвестно, что ему так срочно потребовалось от принцессы раньше оговорённого срока, но гонец уверяет, что главный дикарь настойчиво требует встречи с Илией. С маленькой шаманкой, как называет её эта кривляющаяся обезьяна. Скучно ему стало, что ли? Да вроде бы у них в лагере вчера целый день шло непонятное веселье, отголоски которого были слышны даже за стенами королевского замка.
Сегодня не было спецэффектов в виде падающих с неба ромашковых лепестков. И сопровождающих тоже не было, лишь четыре призрачных пчелы-рыцаря с обнажёнными светящимися мечами летели по сторонам от принцессы, не позволяя любопытным приблизиться. Но это тоже красиво, ничем не хуже белоснежных лепестков.
Стражники молча распахнули перед принцессой ворота и опустили подъёмный мост, лишь командующий здесь пожилой дворянин учтиво поклонился и позволил себе дружески подмигнуть коту. В ответ Иван Васильевич нервно дёрнул хвостом — виконта Блумхаамаера он узнал, но его подмигивание напомнило о вчерашней неудачной охоте на сусликов. А ещё этот человек видел кота с репейниками в хвосте, из-за чего было почти что стыдно. Так… самую чуточку до стыда не хватило.
