Айван ничего не понял.
— Это как? — удивился он, и переспросил. — Принцесса, это как?
— Принцесса, это замечательно, — ответила девочка. — Но если ты тот самый Вольф, то можешь звать меня просто по имени.
— Вы подразумеваете моего знаменитого дедушку маршала кавалерии графа Вольфа, Ваше Императорское Высочество?
— Он маг?
— Нет.
— Ему примерно десять лет от роду?
— Он уже старый, Ваше Императорское Высочество. Ему шестьдесят лет.
— Значит, мы говорим про тебя. И я же разрешила называть меня по имени. Скажи — Илия.
— Илия, Ваше Императорское Высочество.
— Ох уж эти мальчишки, — пожаловалась принцесса коту, и тут же перескочила на другую тему. — Что у тебя за книги? Интересные?
— Вот, — Айван с гордостью предъявил раритеты. — Научные труды великих мыслителей.
Её Императорское Высочество осторожно погладила тиснёный корешок одного фолианта, и пренебрежительно фыркнула при виде второго.
— Про порталы оставь, а эту каку выбрось.
— Почему выбросить?
— В ней гвоздя не хватает. Большого ржавого гвоздя в четыре фунта весом.
— Зачем в книге гвоздь? — воскликнул поражённый Айван.
— Чтоб забить его автору в голову.
— Умряу! — подтвердил оставшийся непредставленным кот.
— Понапишут глупостей, а люди им верят, — пояснила принцесса. — Я бы этого идиота, отрицающего лечебную магию, танком переехала. Айван, в этом отсталом королевстве есть танк?
— Есть, — кивнул мальчик. — Танки для сбора дождевой воды на случай долгой осады располагаются под королевским замком, под ратушей, и ещё три рядом с рыночной площадью.
— Вопрос неправильный, — сказала коту принцесса.
— Мряв, — подтвердил тот.
Айван на короткий диалог внимания не обратил, озадаченный мнением принцессы о книге благонравного фра Бартоломеуса Претора, выдающегося целителя и мыслителя прошлого века. Потом решился уточнить:
— Простите, Илия, но разве лечебная магия возможна? То есть, люди могут применять магию в лечении?
— Разумеется. Это так же естественно, как дышать. Если у вас есть дубина, ей не обязательно колотить соседа по голове, можно найти и мирное применение.
— Мур? — не поверил кот.
— Орехи, например, колоть, — пояснила принцесса. — Посмотрите в королевской библиотеке трактат «О течении соков человеческого организма» некоего Руфина Краусса под редакцией… хм… ты его отредактируешь лет через семьдесят. Вполне себе магический трактат о целительской магии, а за названием автор ловко спрятался от костра. Очень рекомендую.
— И что, никто не знает…
