- Что это за штуку ты держишь в руках, Престимион? - спросил он, ленивым, небрежным жестом протягивая руку.
- Это? Ну, это.., это... - Престимион заглянул в свиток из темно-желтой кожи, приложенный к подарку - Волшебная палочка, сделанная из рога геймлипарна, так здесь сказано. Она меняет цвет от золотистого до лилово-черного, если ею помахать над отравленной пищей.
- Ты в это веришь?
- По крайней мере, жители Байлемуны верят.
А вот.., вот, Септах Мелайн, здесь сказано, что это мантия, связанная из меха с брюха ледяного купрея, который обитает на снежных пиках Гонгара.
- Насколько мне известно, ледяные купреи уничтожены полностью, милорд.
- Жаль, если это так, - сказал Престимион, поглаживая плотную, гладкую ткань. - Мех очень мягкий на ощупь. А здесь, - продолжал он, похлопывая по квадратному тюку, скрепленному затейливыми печатями, - здесь у нас дары откуда-то с юга, полоски чрезвычайно ароматной коры очень редкого дерева квинонча. А эта прекрасная чаша вырезана из виронджимонского жадеита, такого твердого, что полжизни уходит на то, чтобы отшлифовать кусок размером с кулак. А это... - Престимион сражался с полуоткрытым ящиком, из которого высовывалось какое-то сияющее чудо из серебра и сердолика. Казалось, лихорадочно изучая содержимое ящиков, коробок и пакетов, он каким-то образом надеется вытащить себя из того нервного, подавленного состояния, которое и погнало его в это помещение.
Но ему не удалось ввести в заблуждение Септаха Мелайна. И тот уже не мог сохранять притворное равнодушие к недавней вспышке боли Престимиона.
- Престимион?
- Что?
Воин подошел к нему ближе. Худой и длинноногий Септах Мелайн был выше Престимиона, но рядом с широкоплечим короналем казался почти хрупким, хотя впечатление было обманчивым.
- Нет необходимости все мне показывать, милорд, - тихо произнес он.
- Я думал, что тебе интересно.
- Да, до определенных пределов. Но и только. - Септах Мелайн заговорил еще тише:
- Престимион, почему ты незаметно сбежал? Уж конечно, не для того, чтобы поглазеть на подарки. Поклонение вещам никогда не было отличительной чертой твоей натуры.
- Это прекрасные и любопытные вещи, - упрямо возразил Престимион.
- Несомненно. Но сейчас тебе следует переодеваться к вечернему пиру, а не слоняться в одиночестве по этому хранилищу странностей. И произнесенные тобой несколько минут назад необычные слова - это крик боли, горькой жалобы. Я пытался забыть о них - как о некой странной, аберрации этого момента, но они не выходят у меня из головы. Никогда не думал, что услышу от тебя подобные вещи. Ты теперь корональ, Престимион! Это вершина честолюбивых устремлений любого мужчины. Ты будешь править миром и нежиться в лучах славы. Этот день должен быть самым прекрасным в твоей жизни.
