Рай для грешников | страница 51



– Часа через пол начнут атаку. Двор глухой, можем попасть под раздачу, – незнакомец почему-то взглянул на небо и протянул мне руку. – Зовите меня Аркадий. Я журналист.

– Александр,.. э… э… писатель.

Малец, наблюдавший за нами,  прильнул к узкой щели между дверью и стеной. На белой футболке золотом сверкнул знак лотоса.

За оградой крики и ругань. Мы отошли вглубь двора, к одноэтажному особняку. Аркадий тщетно подёргал дверную ручку.

– Жарковато сегодня. Присядем? – он устроился на крыльце, с улыбкой взглянул на меня. – А ведь я с вами знаком, Александр Павлович.

– ?

– Заочно. Читал всё ваше. Вы писатель, это бесспорно, – он снова улыбнулся. – Но не только. Понимаю, сейчас не время и не место, но другого случая у меня не будет.

– Вы о чём, Аркадий?

Гвалт за стеной усилился, стальную дверь пинали и дёргали.

– Можно я сразу к делу? Так вот, я вычислил, что помимо Материка и Большой Зоны имеется третья сила, – он взглянул мне в глаза. – Повторюсь, я прочитал все ваши книги. И понял, что вы близки к этой силе. Возможно, часть её. Не запирайтесь, не будем уклоняться от истины.

– Так. И?..

– Возьмите меня к себе. Я смогу быть полезен.

Ага, журналистов нам только и не хватало…

– В смысле? Бета-ридером? Личным редактором?

– Зачем так, Александр Павлович? Вы же поняли. Можете отказать, но не лукавьте. Вам это к лицу.

Паренёк отошёл от калитки и прохаживался возле крыльца, явно прислушиваясь к нашему разговору.

– Я умею раскапывать ценную информацию. Быстро анализирую. И вкусно подаю результаты.

– Аркадий, поймите… как бы это… Я там теперь в другом… гм-м… департаменте. И сам-то на птичьих правах.

– Понятно. Скрипач не нужен.

– Неужто всё так плохо? А почему вы не уехали?

– Коварство ползучего ухудшения. А главное в другом – правда и там не нужна. У них ещё гаже. Отымеют тебя по полной, но вежливенько, с улыбочкой. Понимаете?

– Да. К этому надо привыкать с детства.

Он снова поднял глаза к небу.

– Я всё же выскажусь, долго ждал нашей встречи.

– Слушаю вас, Аркадий.

– Думаете, самое страшное – вот это? – он кивнул на стену. – Ерунда, тоска по крутым эмоциям. Угроза вторжения Би Зед? Наводит ужас. Но битвы за выживание предсказуемы, это мы проходили.

– А что может быть хуже?

– Изобилие. Лавина эликсира. Если хлынет… Тогда-то оно и начнётся.

– В смысле? Аркадий, я не очень…

– Это как нитроглицерин. И лекарство, и взрывчатка.

– ?

– Супербомба. Не верите? Сейчас, сейчас. Представьте, что эликсир стал доступен всем и каждому.