Я обратил внимание, как заблестел от счастья быть настоящим «бумажным героем» старлей и подумал: «Если согласовывать, то Борщом-то тебя не назовешь! Лучше не буду».
– Повесть окончена, – ответил я, – и не предполагает продолжения. Действие эпилога происходит спустя 20 лет после основных событий и возвращаться снова в девяностые после такого логического финала будет слишком надуманным.
– Ну вы же мастер перебрасывать читателя из одного времени в другое. Во всех ваших книгах присутствуют такие экскурсы. Мне кажется, что вам не составит большого труда сделать подобное отступление и в этот раз. Вы ведь все придумываете, с ваших же слов? Да и предоставленный нами материал разве не стоит того? Я думаю, что все читатели вашей книги хотели бы узнать о дальнейшей судьбе главного героя. Мы можем предоставить вам дело его прообраза целиком. Выйдет прекрасная повесть!
– Мне не хотелось бы увековечивать реального бандита… Я, действительно, привык придумывать и описывать сюжеты сам.
– Вы зря отказываетесь! Потом вы всегда с гордостью сможете сказать, что помощь в работе над книгой вам оказали органы внутренних дел.
– Спасибо, я подумаю… – буркнул я себе под нос.
– Ну, ладно. Переходим к настоящей проблеме. Догадываетесь? – пристально посмотрел он на меня, а потом на Захара.
– Труба! – как-то торжественно, с воодушевлением произнес тот и кивнул.
– Так точно! – словно поменявшись с ним ролями сказал полковник.
– Я вас слушаю, – прошептал я. – Тоже продолжение будет?
– Возможно. Но пока просто тот же вопрос: где ваши друзья?
– У меня нет друзей, послуживших прообразами…
– Хорошо. А кто вам рассказал все истории, объединенные в этой повести? Очень, признаться, умело объединенные! Вы молодец!
– Мне никто ничего не рассказывал. Я все придумал.
– Андрей, – впервые назвал меня по имени Колмыков, – ну не бывает таких совпадений, ну не убеждайте вы меня, я ж не первый день в органах!
– Получается, что бывают… – скромно ответил я.
– Ну не бывает! Давайте по порядку. Пропажа секретных материалов с «почтового ящика». Описанное вами, практически точь-в-точь, произошло годом ранее в одной из наших отдаленных областей. Вы что-нибудь об этом происшествии знали?
– Нет, – ответил я.
– Правильно. Никто не знал. Дело тут же засекретили. Но вы же о нем пишите чуть ли не детально, значит кто-то все-таки вам рассказал? Кто? Назовите только фамилию и расстанемся друзьями! Я даже не буду к вам приставать с Дрыновым и другими, обещаю!
