– Здравствуйте! – Ани заговорила первой, хотя в помещении никого не наблюдалось.
Эмма только покачала головой, прикусила губу, волновалась, что они делали что-то не так…
Послышался гул, по деревянному паркету прошла вибрация, казалось, будто под потолком, отчаянно пытаясь вырваться на волю, мечется какой-то призрак. И Ани, наверное, нисколько бы не удивилась, если бы на полу из красного дерева вот-вот оказался бы кто-то из мертвых. Но нет, ничего подобного в Лавке Зодчего быть не могло.
– Мисс Рэндел? – озадаченно спросил Марк Арестин, тот самый новый служащий, которому она подсказала пароль.
– Я вроде не представилась при прошлой встрече, – ответила Ани и улыбнулась.
– Все верно, но странно было бы не знать дочь верховного мага Нордвуда. Чем обязан?
Марк не обращал внимания на Эмму, задумчиво разглядывавшую архивариуса. Он очень походил на Анри, но был старше лет на десять. Непослушные светлые волосы, серые глаза, выделяющиеся скулы.
– Нам очень нужна книга о Ластене, но, насколько я понимаю, называется она как-то иначе. Нужен оригинал книги, если это возможно.
Аннетт чуть склонила голову, чтобы легче было рассмотреть реакцию Марка. Но тот лишь хмурился.
– Под ответственность вашего отца.
– Если для этого не придется его вызывать сюда, – уточнила Ани.
– Нет, я же тогда, – он произнес это совсем тихо, – когда вы пароль подсказали, сам предлагал помощь. Хотя в эти отделы без разрешения сверху никого не пускают.
– В этом нет проблемы. Даю слово, что и не будет.
Аннетт вновь улыбнулась, зная, что Тодор подпишет любые бумаги, ведь он и отправил ее на поиски ключа.
Марк коротко кивнул и поманил рукой к рабочему столу. На гладкой поверхности за стопкой бумаг находилась зеленая кнопка. Она напоминала мох, а после нажатия сплющилась и вовсе стала комком растения, а не частью механизма: позеленела и расползлась тонкими стеблями. Раздался жуткий скрежет – так разъехались две панели возле деревянного стула. В темноте вспыхнули оранжевые огни, как те, которые освещали для Аннетт путь на бал Полнолуния.
– Винтовая лестница приведет вас в отдел старых рукописей. Я магией покажу вам путь к книге, а сам, простите, должен осуществить доставку редких экземпляров в отдел восстановления. Работа.
– Спасибо за помощь, хотя, по правде говоря, не знаю, чем смогу потом отблагодарить, – мягко сказала Ани.
– Ничего не нужно. Помощь – только тогда помощь, если ничего не требуют взамен.
Марк посмотрел на наручные часы, цокнул и переместился.
