На фресках Сигирии, которую некоторые исследователи сопоставляют с Ланкой из «Рамаяны»[114], имеются изображения великолепно сложенных девушек или женщин с зеленой кожей. Быть может, это самые реалистичные изображения нагов?!
Согласно «Махабхарате», «некоторые из них [нагов или змеев][115]были маленькими, точно мыши, другие были в слоновий хобот, третьи походили на… слонов… со всей пестротой их цветов…»; «все… чудовищные змеи, один вид которых внушал жуткий страх всем живым существам… обладали огромной силой и были такой громадной величины, что, когда поднимались на хвостах, напоминали горные вершины. Некоторые из них достигали длины в целую йоджану[116], а некоторые даже и в две йоджаны».
Древнеиндийские предания донесли до нас гораздо больше сведений о способностях и повадках нагов. Так, почти везде отмечается, что они были чрезвычайно ядовитыми созданиями и их укус, и дыхание считались смертельными. Смертельным (либо обладающим большой гипнотической силой) был даже взгляд нагов. Яд нагов (Васуки, Такшаки и др.) часто сопоставлялся с огнем, молнией, он был способен испепелять все живое. Об этом свидетельствуют отрывки из «Махабхараты»:
«Их ужасный яд мог спалять, как пылающее пламя»;
«От огненного змеиного яда дом на помосте сразу же вспыхнул и.… рухнул, точно поваленный молнией».
Возможно, здесь внимание обращено не столько на свойства самого яда, сколько на обладание нагами, подобно ракшасам, каким-то мощным оружием. Такую точку зрения как будто бы подтверждает приведенный в «Адипарве» эпизод уничтожения змей царем Джанамеджайей. Маловероятно, что из-за одного укуса отца Джанамеджаи Парикшита царем нагов Такшакой были истреблены десятки миллионов змей. Скорее всего, здесь имеется в виду совсем другое — поражение в битве, которое наги когда-то нанесли пандавам (пралюдям?).
В первой книге «Махабхараты» имеется обширный цикл мифов о нагах. В них говорится о великом жертвоприношении змей, предпринятом царем Джанамеджайей в отместку за убийство его отца Парикшита царем нагов — Такшакой. Согласно этому древнему источнику, «в огонь попали многие тысячи, миллионы и десятки миллионовзмей. Их было такое множество, что всех и не перечислить. Однако из источников смрити[117] мы знаем имена самых важных змей, ввергнутых в жертвенный огонь.
…из рода Васуки. Главные из них были голубого, красного и белого цветов: все они обладали огромными, отвратительного вида туловищами, переполненными смертельным ядом. Их имена — Котика, Манаса, Пурна…
