– Ныряльщики оставались там не по своей доброй воле! Скорее всего, они запутались. Разумные животные такого типа никогда не пойдут на такой шаг по собственной воле: ведь сеть поднимается со скоростью метр в секунду. Причем с большой глубины!
Делагард бросил на Вальбена взгляд, исполненный откровенного вызова, и пробурчал:
– Все произошло так, как я рассказывал. Причины произошедшего мне неизвестны. – Но тень наглости мгновенно исчезла, и снова на доктора смотрели умоляющие, ожидающие чуда глаза. «Неужели он все еще питает какую-то надежду? Даже сейчас?» – изумился Вальбен. – Разве нет никакой возможности помочь им? Совсем безнадежно? Ведь вы могли спасти их?
– Ну, конечно, я мог! Я очень многое мог бы. Но, по всей видимости, находился не в настроении!
– Извините. Я сказал глупость. – Коммерсант выглядел почти сконфуженно. – Понимаю, вы сделали все, что в ваших силах… Послушайте, я могу в качестве оплаты послать вам что-нибудь в ваш ваарг… Например, упаковку бренди из трав или несколько хороших корзин… А может, полуфабрикатов для бифштексов из мяса бангеров на целую неделю…
– Бренди… – повторил Лоулер. – А что? Неплохая идея. Я смогу напиться и позабыть обо всем, что здесь увидел. – На какое-то мгновение он закрыл глаза. – Кстати, джилли известно, что у вас сегодня ночью находились три умирающих ныряльщика.
– Известно?! Но вы-то откуда можете знать это?
– Я встретился сегодня утром с несколькими аборигенами во время прогулки по берегу залива, и они были так настроены, что мне показалось, джилли готовы оторвать голову не только с моих плеч. Гидранцы просто сходили с ума от гнева! А вы что, не видели, как они прогнали меня? – Лицо Делагарда неожиданно приобрело пепельно-серый оттенок, и он отрицательно покачал головой. – Да, да, прогнали! Но я ведь не сделал ничего дурного, кроме того, что, вероятно, слишком близко подошел к их электростанции. Но они раньше не считали эту территорию запретной… Поэтому пришлось задуматься и прийти к выводу… Да, да, не смотрите так удивленно. Их поведение напрямую связано со случаем с ныряльщиками!
– Откуда такие выводы?
– Вы считаете, есть и другие причины?
– Ладно. Тогда садитесь… Док, нам нужно поговорить.
– Только не сейчас.
– Послушайте меня!
– Не желаю ничего слушать! Понятно? Я не могу без толку тратить время… Существуют и другие дела. Наверное, меня уже ждут пациенты. Черт побери, в конце концов, я еще не завтракал.
– Док, подождите лишь секунду… Пожалуйста…
