Ночные тени | страница 32



Община благоговейно внимала Ремусу. Сначала в глазах некоторых прихожан читался вопрос, кое-кто морщил лоб, однако все больше вальсийцев захватывала мысль, что они собственными силами и с помощью горных камней обретут благоволение Господа. Вера в собственные силы преодолела страхи и тревоги; казалось, что они сумеют вернуть счастье собственными руками. Собрание общины единодушно поддержало предложение Ремуса о строительстве «Дороги к Господу». Каждый обязался внести свой вклад, размер которого был точно определен для отдельного жителя. Только пастор воздержался при голосовании, хотя и не посмел обвинить вальсийцев в святотатстве. Он потихоньку вернулся в свою церковь, зажег там свечу и помянул Марию, которая безвинно принесла чуму в деревню, чем заложила основу для ремусовой «Дороги к Господу».

Уже на следующий день Ромулус организовал строительство. Каждый житель деревни, малый или старый, был обязан приносить ежедневно по сотне камней. Поначалу дело спорилось, но чем выше росла гора камней, тем меньше их становилось в Рейне и его притоках, поэтому камни приходилось тащить из все более удаленных мест.

Ремус вел точный учет исполнению всех рассчитанных норм и всем задолженностям, а должников навещал самолично. Обработав виновника уговорами и угрозами, он предлагал ему денег, чтобы погасить задолженность, но взамен просил уступить хозяйство. Кое-кто, поддавшись уговорам, отдавал ему свою землю, но пока оставался на ней арендатором.

Гора камней поднялась уже на добрую сотню метров; в полдень ее тень закрывала церковь, а Ремус стал владельцем половины деревни, причем в запасе у него оставалось еще полмешка золота. Ромулусу все больше делалось не по себе от их затеи. Хотя он хорошо зарабатывал на строительстве башни из камней, которые он все чаще и чаще продавал жителям деревни за золото, полученное ими от Ремуса на покрытие задолженности при строительстве башни, Ромулус видел, что его компаньон прибирает к рукам деревню. Он даже пытался накликать на Ремуса чуму, которая продолжала взимать свою дань в долине.

В мае 1630 года Петрус, собрав процессию, повел ее к церквушке на склоне горы Зерфрейлахорн, что высилась над долиной. Никогда еще собранная им процессия не бывала такой малолюдной. Многие умерли, а пришли те, кто проклинал как чуму, так и строительство башни, не надеясь больше на Господа. Узость ущелья не позволяла сверху увидеть деревенскую площадь Вальса. Зато теперь из долины торчала каменная башня, подобно тому, как на почти отвесных горных склонах растут деревья.