–Нат!
Нат открыл глаза и обернулся. В дверях его комнаты стояла мама.
–Нат, ты скоро? Мы опаздываем!
–Сейчас!
Он слез с сундука, на который всегда забирался, когда хотел посмотреть на виды улицы, и выбежал в коридор. Кэндис уже давно скрылась на лестнице, ведущий на первый этаж, в гостиную. Нат принялся её догонять. Он добежал до лестницы, спустился на первый этаж и побежал по поляне, полной различных цветов и кустарников. Воздух здесь был невероятно чистый и свежий, скорее всего от дождя, идущего своей размеренной походкой по небу. Капля за каплей стремительно падало на ещё недавно сухую траву. В дали показалось дерево. Нат решил пойти к нему. Странно. Изначально казалось, что дерево находится достаточно далеко, но стоило сделать пару шагов, и вот он уже стоит перед дверью, ведущую в гостиную.
– Нат?
Нат остановился.
Только не это!
Он медленно обернулся. Теперь вместо одного дерева его окружала целая чаща из, кажется, дубов или сосен. Между ними проглядывали чьи-то тени. Нат, уже догадывался, чьи.
–Нат?
Нет. Хватит. С него достаточно!
–На-а-ат?
Между деревьями пробежала чья-то тень.
–Нат?
–Прекратите! – крикнул Нат, зная, что его не услышат.
–Нат? Тебе страшно?
–Нат?
–Нат?
Терпение Ната лопнуло. Он сделал первый маленький неуверенный шаг, за ним другой, по уверенней, а с третьего уже бежал с занесённым кулаком, готовым уничтожить эти надоедливые галлюцинации. Вот он почти вплотную приблизился к тени, замершей в ожидании чего-то между двумя могучими ветвями. Осталось несколько шагов. Нат приготовился к удару и…
* * *
…раздался громкий звон бьющегося стекла. В глазах у Ната потемнело, по голове разлилась невыносимая боль. Правда, он её чувствовал не больше секунды, так как почти сразу потерял сознание от нанесённого Риком ударом бутылью. Из разбитого сосуда сразу вытекла жидкость цвета бронзы и с резким запахом спирта. Обыкновенное виски.
–Чёрт, – выругался Рик, выронив из правой руки то, что осталось от горлышка.
–Какого хрена только что…
–Давайте потом будем задавать вопросы. Сейчас нам надо отнести его в подвал и перебраться в больницу, – не теряя благоразумия, сказал Гейб.
–И как мы это сделаем? Ключа-то у нас нет!
–Узнаете, когда будем на месте, – ответил детектив, поднимая бессознательного Ната за руки.
* * *
–Где. Вы. Были. Мать вашу! – мёртвым как ужас тоном спросила Мия. – Почему Нат без сознания? Что случилось? Почему от вас несёт, как от заядлых алкашей?
–Ты знаешь, я хочу спросить то же самое, – с иронией в голосе ответил Гейб, затаскивая Ната в подвал.
