– В Австралию, – увидела.
Вот уж точно. Подальше отсюда, где хлеб вдруг стал стоить тысячи. Хочу в далёкую Австралию, диковинную, как тот киви, что вчера привезли в магазин. Яркую, блестящую, как обёртки от импортного шоколада, что дразнят нас витрин. Манит недоступностью.
– А почему? Ты что о ней знаешь?
– А ты?
– А ты? Я первый спросил, ма. Ну, расскажи!
– У тебя в учебнике всё написано.
– Там скучно. Ну, мааа!
Я тяну время и лихорадочно ищу в памяти зацепки. Сын всё равно не отстанет, а мне вдруг и самой становится интересно знать, что мне известно об Австралии. «Чтоб не скучно». Всплывают какие-то эпизоды из передач детства, из фильмов, отрывки из романов.
Вместе с лордом Гленарваном, учёным Паганелем и детьми капитана Гранта мы пересекали Австралию вдоль 37-й параллели. Тонули в болотах реки Сноуи, сражались с бандой каторжников и благополучно добрались до Окленда.
Любили Дрохеду сильнее, чем семейство Клири, и вслед за Мэги отправились на остров Матлок, чтобы очутиться в личном раю. И пусть место – выдумка, но Большой же Барьерный Риф есть?
А со Стефани Харпер из «Эдема» и с Данди по прозвищу «Крокодил» боролись с этими самыми крокодилами, гребнистыми при том, где-то в Северной Территории. Наверняка в сезон дождей.
Вместе с юной англичанкой Дели Гордон мы стали совладельцами парохода, чтобы познать тяготы судьбы, выполняя рейсы по реке Муррей. И ни о чём не жалеть: «жизнь непрерывно течет и меняется, как текут все реки Австралии». Значит, наступит лучшее время. Только не сдаться, не опустить руки.
– Та ложитесь уже спать. Вот неугомонные, – ворчит на нас бабушка.
20 лет спустя.
Ну, где же Костя? Бросил несчастную мать в чужом аэропорту, убежал. Сейчас, говорит. У нас трансфер, не волнуйся. Да как же не волноваться? Уже полгода волнуюсь. С тех пор как сын рассыпал по столу кипу журналов, буклетов разноцветных: «Выбирай, ма! Вот куда скажешь, туда и поедем. Помнишь, мы мечтали?». Помню, как не помнить. Словно два Остапа Бендера – о белых штанах и улицах Рио-де-Жанейро.
Я листала глянцевые листы, красочные фотографии, шевелила губами, читая незнакомые названия. Национальный парк Какаду, парк Хартц-Маунтинс. Остров Фрейзер, с сорока пресными озёрами и манговыми лесами. Или штат Виктория. Мельбурн. Побережье Сёрф-Кост. Великая океанская дорога с Двенадцатью апостолами, историческими городами Порт-Фэри и Портленд. Викторианские Альпы, часть Австралийских Альп, популярный лыжный курорт…как тут определиться?
