– Я просил тебя узнать, чей это дом.
– Ах, это! Разумеется, узнал. Этот дом принадлежит барону Сен Фелисьен, – сказал Мишель и тут же перешёл на интересующую его тему: – Ты видел эту пышечку? Хороша, правда?
Я сказал, что плохой судья в вопросах женской красоты, и потому целиком полагаюсь на его мнение.
– Жаль, что ты не видел её с близкого расстояния. Она бы тебе понравилась. Вся такая пухленькая, аппетитненькая, так и хочется съесть.
– Она служит у баронессы? – спросил я.
– Нет, она забежала туда на минутку, посплетничать с подругой. Та работает горничной у баронессы, и они последнее время редко виделись, поскольку подруга жила с хозяйкой во дворце, но вчера они вернулись. Говорит, король её выставил. Не её саму, конечно, а баронессу. Говорит, что её хозяйка какое-то время была дружна с баронессой, но теперь они в ссоре.
– Надеюсь, ты спросил имя её хозяйки?
– Мне и спрашивать не пришлось. Она сама его назвала.
– Ну и кто это?
– Сам угадай.
Я нетерпеливо передёрнул плечами.
– Сдаёшься?
– Сдаюсь.
– Её хозяйка – та самая маркиза Монт д’Ор, что вытеснила её из сердца и из постели Его Величества! Что, удивлён? – спросил Мишель, необычайно довольный собой, и, не дав мне ответить, вновь перескочил на разговор о себе самом: – Мы решили продолжить знакомство. Кстати, малышку зовут Мелиситой. Послезавтра я обещал сопровождать её во Дворец правосудия.
– Во Дворец правосудия? Не очень подходящее место для первого свидания, ты не находишь?
– Я-то как раз нахожу, но так уж получилось. Малышка специально отпросилась у маркизы на весь день, чтобы побывать на процессе. Кстати, там и впрямь может оказаться очень интересно. Если хочешь, можешь к нам присоединиться.
– А что за процесс?
– Будет суд над колдуньей.
– Над колдуньей? Разве такое ещё практикуется?
– Сколько душе угодно. Народ жаждет бесплатных зрелищ.
– Думаешь, будет много народу?
– Поверь мне, в зале будет не протолкнуться.
– И что, никто не боится, что ведьма что-нибудь с ним сотворит? Например, превратит в курицу или, ещё хуже, в червяка?
– На этот счёт можешь не волноваться. У этой ведьмы другая специализация.
– И в чём же её обвиняют?
– В совращении собственного мужа. Причём, насколько я понял, обвинений несколько. Сначала она охмурила своего будущего супруга при помощи колдовства, заставив его таким образом жениться на себе, а потом – это уже второе обвинение – удерживала подле себя силой своих чар, пока он не умер при исполнении супружеского долга, оставив ей изрядное состояние.
