- А для чего? - не понял пораженный всем услышанным Шарапкин.
- Нам нужно знать, на что вы, земляне, в принципе способны, какую с вами тактику избрать. В нашем регионе мы покуда всех сильнее, но ведь кто вас знает...
- Это верно, - согласился Шарапкин, - никто не знает. Да вот только... Что же получается: увезти вы меня увезете, а... обратно?..
- Вы уже не вернетесь.
- Убьют? - ужаснулся Шарапкин.
- Нет, почему? Просто останетесь на Мямле. Вам отныне все известно, а мямлянский флот в окрестностях Земли обязан появиться неожиданно. Быстрота - залог успеха.
- Резон, - со вздохом подтвердил Шарапкин. - Я гарантий никаких дать не могу. Вот проболтаюсь вдруг... - он хотел было еще кой-что добавить насчет свирепой гласности, да только рукою махнул: мол, сами понимать должны, не дети. - А с чего вы взяли, что я... ну, типичный?
- Результат долгих наблюдений, усердных поисков, косвенных тестов, подспудных проверок. Долго объяснять. Поверьте на слово.
- Типичный... Вот уж ерунда! Понятное дело - старался, чтоб, как у людей, не хуже, получалось... Что же я - дурак?! Нет, и меня, бывало, типом обзывали - только ведь неправда это, не такой я, точно говорю.
- Какой же? - въедливо поинтересовались мямляне. - И, смотрите: солжете - нам приборы мигом сообщат.
- А чего мне врать? Грешки за всеми водятся, вестимо, да и достоинства - свои у всех. Так разве я типичный?! Нет, я - это я!
- Неужели? - гадливо посочувствовали чужаки.
Шарапкин неожиданно почувствовал обиду.
В самом деле, с какой такой вдруг стати он свою неповторимость походя, за здорово живешь, будет прилаживать к другим?!
Неужто ради этих чужаков? Да пропади они - со всей своей затеей!..
Тут подход изящный нужен, деликатный, а не грубо, в лоб: дескать, типичный ты, и баста. Простачка себе нашли...
Тем временем мямляне, тыча длинными конечностями в разбушевавшиеся разом приборы, обеспокоенно взялись о чем-то совещаться.
- Очень странно, - произнес один из них. - Ведь мы установили точно, кто нам нужен: вы - и только вы! Есть объективные критерии... Но, значит, есть и субъективный фактор? Стало быть, загвоздка в вас!
- Что, малость обознались? - торжествующе проворковал Шарапкин.
- Вовсе нет, исключено, - засуетились вдруг мямляне, - Ведь что такое - типичный представитель? Это - когда есть человек и некий фон, с которым можно человека сопоставить. Тогда и говорят: типичный... Для своею круга. Вот вы и были на Земле таким обывателем - в меру разумным, в меру бестолковым...
