- Погодите, погодите, - запротестовал Шарапкин. - Обижать зачем? Ну, может, и не семь пядей у меня во лбу, но почему ж я - обыватель? Это, знаете...
- Да что вы цепляетесь к словам?! Пускай не обыватель - гражданин, не в этом суть! Вы себя считали личностью...
- Я и теперь считаю.
- И прекрасно! Но типичные черты... Конечно! На Земле вы были ч_л_е_н_о_м_ общества. А здесь, на корабле, вы п_р_е_д_с_т_а_в_и_т_е_л_ь_ рода человеческого! Ясно?
- Нет, - сказал Шарапкин простодушно.
- Пока вы оставались на Земле, степень вашей типичности определяли мы. Теперь одной типичностью не обойдешься. Нам надо, чтоб вы себя чувствовали _ч_е_л_о_в_е_к_о_м_! Во всем. У вас есть такое ощущенье?
- А то как же! Руки, ноги, голова... Могу читать, писать, вот с вами говорю... Хожу на службу каждый день... А кем другим мне ощущать себя? Комбайном?
- Вы не поняли, - расстроились мямляне. - Земля - позади. И если тогда выбирали вас как типичного, то изучать теперь будем как единственного в своем роде, как представителя _в_с_е_г_о_ племени людей. Короче, в данный момент вы ощущаете себя человеком, сыном планеты, или просто - скромным жильцом своей жэковской трехкомнатной квартиры? - не преминули щегольнуть мямляне знанием такой, казнюсь, уж и вовсе незначительной детали, что, впрочем, тоже было частью их тактических уловок.
- Шалишь, - Шарапкин погрозил им пальцем. - Кооперативной. Я на нее двенадцать лет... И еще очередь... Во всем себе отказывал, по рублику копил...
- А нам плевать! - базарно взбеленились инопланетяне, - Это ваша ч_а_с_т_н_а_я_ забота! И извольте отвечать по существу!
- Ну, не знаю, - обиженно повел плечом Шарапкин. - Вам о деле, а вы... Не знаю. Никогда не думал. Сын планеты или папы с мамой... Это важно?
- Очень!
- Так привезите еще нескольких сюда. Проверьте их. Потом сравните, предложил Шарапкин. - Что со мной одним крутиться? Вы берите скопом. Мы всегда так...
- Скопом брали на Земле, - ответили мямляне. - Здесь - уже нельзя. Еще раз спрашиваем: теперь, когда вы остались один, вы чувствуете себя человеком?
- Вероятно, - неуверенно сказал Шарапкин.
- А вот приборы говорят, что - нет! - досадливо заметили мямляне. Вам для этого чего-то не хватает. Малости какой-то. А какой?
- Какой? - переспросил Шарапкин.
- Это уж вы сами для себя должны решить. И, по возможности, скорее. Нам необходимо привезти на Мямлю стопроцентно жизнедеятельный экземпляр!
- Сами вы такие, - тихо огрызнулся Шарапкин.
