Он ушёл немного нестройно и до банкетного стола и вправду не дошёл. Он зацепился с какой-то компашей, и почти сразу понёсся его смех вперемешку со смехом остальных. На первом курсе у меня также получалось. Друзьями были почти все. Я впервые ощутил, что это время теперь воспринимаю, как прошлое. Что-то поменялось?
Банкет начинался всегда в определённое время, ближе к вечеру. Оставалось около часа до начала, а мне ещё нужно было встретиться с Альбиной. В таком виде я явно не мог к ней явиться. Я двинул к себе на этаж. Может пропуск мой ещё работает, и я смогу добраться до лаборатории. Это было бы очень не плохо.
Лифт отвёз меня наверх, через его стекло было видно, как уменьшается, отдаляясь, праздничная обстановка. И когда дверь открылась, то в коридорах оказалось всё, как всегда. Сюда праздник обычно не добирался. Высшие сферы Парнаса, наверно больше в архитектурном отношении, праздник не интересовали. Здесь продолжали ходить люди с сумками через плечо, из которых торчали какие-то бумажки или край лэптопа. Правда, сегодня они были редки и, чувствовалось, куда-то торопились. Это было, как прежде. Прежде?! Я ещё раз удивился, как прошла по мне граница, которая поделила время на прошлое и настоящее. А ведь её раньше не было.
Я нашёл свою дверь, замок ещё работал. С каким-то новым усилием дверь поддалась при открытии. Нехотя зайдя внутрь, я приостановился и оперся спиной об неё. Рюкзак сам сполз с плеча. Я ещё раз взглянул на часы, больше медлить было нельзя. Мысли текли вязко и взбадриваться уже не хотелось. Нужно было преодолеть последний значимый порог этого дня.
Я стянул с себя куртку, а потом и остальную одежду выше пояса. Брюки выглядели прилично, так что на них я далее внимания не обращал. Я гладко, но наскоро побрился у раковины. На руки пролил одеколона побольше, чтобы посильней схватило за щёки. Я нарочно подольше подержал глаза закрытыми. Ну, всё, всё. Пора идти. У меня оставалась ещё одна чистая рубашка в гардеробе. Пиджака и галстука не было. И так сойдёт. Я засунул карманник в брюки и выдвинулся в коридор, не надев даже кителя.
Я подошёл к лифту, слабо смотря по сторонам. Интересно, все те, кто тут ещё слоняется, тоже окажутся на банкете? Не все, наверно, кто-то останется делать какие-нибудь тесты. Кто-то по-свойски встретит этот праздник, запершись в кабинете с компанией. А кто-то запрётся, чтобы побыть внутри праздника, у которого толпа народа внизу, но и отдельно от этого шума, лучше с кем-нибудь наедине. И если окажется с правильной стороны здания, то увидит и салют. И для кого-то это будет замечательный вечер. О таких вечерах иногда слышно, но так вот сразу и не вспомнишь от кого. Это так сильно не распространяется, видимо от того, что люди хотят уберечь такой вечер для себя. И правильно, я и сам бы с удовольствием провёл бы и уберёг такой вечер. Лифт пришёл, со мной кто-то сзади тоже в него шагнул.
