– Я надеюсь, что запуск проведут в присутствии прессы, а то редактор мне голову оторвёт, это же эксклюзив, «Возрождение родного светила», «Солнце человечества» и прочее в таком духе. Никого больше не пригасили, понимаешь? Такой шанс даётся всего пару раз в жизни, а то и вовсе проходит мимо.
– Не бойся, ты будешь на месте, когда они начнут. Тут недолго осталось, час максимум. Будь у меня возможность провести нас напрямую, я бы так и сделала.
– Ещё раз спасибо тебе.
– Если действительно хочешь отблагодарить – на Каллисто, есть замечательный бар, под названием “Нетрезвый Галилей”.
– Договорились, но с тебя рассказ о том, как такая девушка, оказалась за штурвалом бурового шаттла.
Одобрительно хмыкнув, она снова включила ручное управление и бросила кораблик прямо в стремительно закрывающийся поток шлака. За бортом ревели плазменные движки и разрываемая щитами материя, но всё это проглатывал молчаливый вакуум, разве что вспышки становились ближе и ярче. Об корпус стучала шрапнель из камешков и льдинок, я же тем временем судорожно вжался в спинку спасительного кресла и от страха, только и мог думать, о том, что напишут в моём некрологе.
«Молодой журналист, Проксимус Мора, разбился на крохотном судёнышке, трагическая неудача. Прибыв в Солнечную систему для того, чтобы запечатлеть работу “Энигма-Лайтера”, новейшего чуда инженерной мысли, он был вынужден добираться до места события на устаревшей модели буровых установок “Тауэр-Найн”. Лайнер пришёл с опозданием, наш сотрудник попросту не успел на отбывший к звезде государственный флот. Останки судна были найдены поисковой группой спустя всего сутки, но оказалось поздно. Редакция и издательство “Республика: Космос и мы” выражает свои соболезнования родственникам погибшего. Читайте дальше “Поджигая звёзды”, что ждёт человечество в следующем тысячелетии – в нейрорепортажах сегодня»
Сохранив получившуюся заготовку, я искренне понадеялся, что она мне не пригодится. Осталось только откинуться на сиденье и, вверив свою судьбу пилоту, ждать, зная, что следующий час будет одним из самых страшных в моей жизни.
***
Ослепительный свет заливал палубу, холодный и абсолютно искусственный, он являл собой надежду. Последние десять минут прошли в постоянном напряжении, потеряв ещё три конечности “Аурум” сильно сдал. Аманда снизала скорость до сорока тысяч метров в секунду, но судну всё равно доставались ощутимые удары. Последний отрезок пути мы прошли, будучи на волосок от смерти, по какой-то счастливой случайности избегая фатальных столкновений.
