Откинув щиток, она повернулась ко мне, под шлемом оказалось девичье лицо с плавными чертами. Короткие каштановые волосы, высокие, но мягкие, скулы и подбородок, чуть бледноватая кожа. Широкий лоб, под которым светились серые глаза, отдавая сталью с вкраплениями синевы, весело взглянув на меня, она вновь сосредоточилась на полёте.
– Итак, малыш, как там тебя, хм, Парксли.
– Правильно будет Проксимус, мэм.
– Ага, а я Аманда, и давай перейдём на “ты”, докину тебя до Венера-Хай-Хилл, дальше нельзя, щиты на моём старике, итак, не справляются. И пристегнись, не хочу тебя с приборной панели соскребать, мало ли врежемся во что.
Незамедлительно последовав её совету, я затянул второй ремень потуже, плотно прижавшись к спинке кресла. Корабль вновь накренился и юркнул между двух крупных тел, спустя несколько манёвров и сложных фигур пилотажа я понял, о чём она говорила, время от времени заряд, выпускаемый защитной системой, пролетал мимо цели или оказывался недостаточно интенсивным. Крупные булыжники и глыбы пролетали в опасной близости от судёнышка, а иногда и вовсе попадали в него, и тогда механические конечности принимали удар на себя, от чего весь корпус жалобно скрипел, будто вот-вот развалится. После очередного такого столкновения, один из боковых щупов погнулся и повис плетью. Тяжело выдохнув, Аманда отстрелила сломавшуюся конечность, их осталось семь.
– А почему летим не через магистраль? И ни одного спутника Дайосона-Харропа и чёртовых поселений.
Цепь станций, движущихся по эллиптической орбите, обеспечивала комфортное путешествие для космических судов разного пошиба, от неповоротливых танкеров, заполненных топливом из газовых гигантов, и до скоростных яхт, так любимых новым течением денди. Гражданский сектор, равно как и индустриальный, полностью полагался на эти безопасные пути, очищенные от космического мусора. Все возможные угрозы диагностировались и своевременно устранялись, а поток транспорта, автоматически корректировал курс, внутри магистрали, снуя от планет, космических поселений и добывающих предприятий.
Наконец “Аурум” выскочил на более чистый участок, и Аманда ответила:
– Их отвели подальше, магистраль сейчас должна быть на краю перед гелиосферой, а спутники и поселения на дальних орбитах, видишь мусор – это от продува поверхности, Солнце уже очищают.
Выругавшись про себя, чтобы не засорять эфир, я прикинул каковы наши шансы добраться до гигантской конструкции к старту проекта. Когда в поле зрения попадало красноватое Солнце, возле него, можно было различить, едва угадывающиеся силуэты инженерной флотилии. Монструозные корабли, окружённые множеством маленьких точек, судов поддержки, передвигали какие-то части, собирая огромные аппараты по разные стороны от звезды, и судя по размерам и монолитности, они были близки к завершению.
