– Его можно запереть в кристалле.
Я подняла на нее глаза и непонимающе посмотрела.
– Нужно, чтобы он появился здесь в своей теперешней форме и в этот момент дотронуться до него кристаллом, – продолжила она.
– Но как это сделать? – прошептала я.
Она еле заметно пожала плечами.
– О чем это вы болтаете? Ты что там задумала старая ведьма? – раздался где-то близко голос Марка Слэттена.
– Профессор, вы совсем одичали и окончательно забыли хорошие манеры. Хранительница споткнулась, и я помогла ей встать, – отозвалась я.
– Нечего шептаться. Брось ее. Иди вперед, Алина. Пусть эта ведьма ковыляет сзади, – угрожающе прорычал Слэттен.
– По-моему, вы до сих пор боитесь этой женщины, профессор? – усмехнулась я.
– Да, как ты смеешь, девчонка, – грозно вскричал он. – Ты ничего про меня не знаешь.
– Зато я достаточно понимаю. Шантаж и предательство – вот ваши излюбленные методы, – выдохнула я сквозь стиснутые зубы.
– Не надо, Алина, – проговорила Хранительница, касаясь моей руки.
Мы подошли к возвышению, на котором стоял огромный каменный стол. Поднявшись по нескольким ступеням, мы приблизились к нему и обратили внимание на подсвечники по обеим его сторонам. Я подносила факел к каждому и зажигала свечи. Пламя в них едва заметно дрожало, и тени подрагивали в такт. Здесь на огромной мраморной столешнице стояла небольшая резная деревянная шкатулка и большой кубок, инкрустированный кроваво-красными камнями.
– Открой шкатулку и достань Орден Дракона, – приказал Марк Слэттен.
Я почувствовала внутреннее сопротивление, словно кто-то или что-то противилось этому. Резкий оклик заставил меня повиноваться и протянуть руки к шкатулке. Отбросив крышку, я заглянула внутрь и увидела артефакт с тремя, вставленными в него переливающимися кристаллами. Сила этого магического предмета пугала и приковывала к себе внимание одновременно.
В артефакте была отчетливо видна выемка, предназначенная для четвертого кристалла.
Можно легко себе приставить, что чувствуют люди, когда идут на эшафот. Мысли в моей голове начали путаться. Из-за этой древней вещицы случились все мои неприятности, и теперь, если я завершу ритуал, то дам в руки Марку Слэттену оружие, с помощью которого он станет вершить судьбы миллионов людей.
Немного помедлив, я произнесла:
– Если прикоснувшись к кристаллу Хранительницы, вы уничтожили свое физическое тело, профессор, то, что будет со мной, если я прикоснусь к артефакту. Где гарантии, что меня не постигнет та же участь.
