– Позвольте представить, Ваше Высочество, моя супруга Илин.
– Где моя Маргарита? – Мал поразился тому, как спокойно звучит его голос.
– Здесь ее нет. Она уже покинула Абидос.
– Где же она сейчас?
– После того, как над Маргаритой совершили обряд забвения, из Сабии ее переправили в Халдею.
– Что произошло во время обряда? Если с ней случилось несчастье, во имя нашей дружбы, скажи мне об этом!
– Маргарита жива. Это всё, что я могу тебе сказать, но я готов помочь тебе добраться до Халдеи.
– Как ты оказался здесь раньше всех нас?
– Я готов был идти за Илин даже на край света. Так как она – госпожа Храма Молчания, то я оказался здесь, в Абидосе.
Мал понял, что с тех пор, как он встретил капитана, им не было произнесено ни звука. Он говорил словами, созданными без помощи губ. И они плавно перетекали от него к капитану и его жене и свободно оказывались в их головах.
Оцеано провел принца обратно к озеру коротким путем. Друзья Мала поджидали его в ладье. В озере плавали русалки, поблескивая зелеными чешуйками на рыбьих хвостах.
– Их прародитель – озерный змей, – догадался Мал.
Пилигримы покинули храм Осириса и отправились к постоялому двору. Проходя мимо абидосской торговой пристани, они увидели недавно прибывший купеческий корабль. На него заводили благородных арабских скакунов.
– Куда держите путь? – спросил торговцев лошадьми Хуфтор.
– В Галару, – ответили ему.
– Скажи, Хуфтор, смогли бы мы добраться на этом корабле до пирамид Мемфиса.
– Как раз туда он и направляется. Галара – южная часть Египта, именно там и находится новый Мемфис.
– Если бы я нашел в пещере Маргариту, то мы бы отправились на этом корабле туда, где нас ждут Филипп и Ари, – горестно подумал Мал.
– Если бы мы от Грека добрались до Нила, там сели на корабль и плыли сюда, мы бы потратили в два, а то и в три раза больше времени. Путь по извилистому Нилу намного длиннее, но зато безопаснее, – рассуждал Хуфтор.
– Нет, не может быть! Чтобы после всего, что с нами случилось, со мною рядом не было Маргариты!? А что если ее нет и в Халдее? Сколько еще продлится эта погоня? Так ведь можно сойти с ума. Если бы Анубис сейчас предложил мне вернуть Маргариту, я бы согласился на всё.
Стоило Малу подумать об Анубисе, как он оказался в комнате из собачьей плоти. Анубиса в ней нет, но Мал обращается к нему:
– Анубис, я хочу, чтобы Маргарита была со мной!
Мал оглянулся. Он лежал в комнате, где никого не было. Мал встал с постели и прошел в обеденную залу. Пилигримы сидели за столом, и Мал присоединился к ним. Он был голоден и с жадностью накинулся на блюдо, приготовленное из рыбы. Опустошая тарелку, он поймал на себе любопытствующий взгляд капитана. Он предпочитал лакомиться сладкими фруктами, отправляя их себе в рот мягкими грациозными движениями.
