Прыснув, Себастьян лихо стянул ночную рубашку и, скомкав, попрыгал на ней. Матери так и не удалось приучить его аккуратно складывать вещи… Замотав головой, Себастьян отогнал мысли о ней, от которых в комнате темнело на глазах.
Сегодня ему почему-то не хотелось петь в хоре, даже солировать не хотелось, а ведь в последний месяц ему доверяли это все чаще. И мальчик всякий раз трепетал от гордости, когда его звонкий голос звучал, не заглушаемый остальными.
"Не сегодня, ладно? — посмеиваясь от предвкушения целого дня безделья, мысленно попросил Себастьян. — Я же болею!"
Не зная наверняка, кто остался в доме, мальчик зажал пантуфли под мышкой и спустился по деревянной лестнице в одних чулках. Мысли вертелись шальной каруселью, предлагая то одно, то другое, но где-то сбоку продолжала маячить темная фигура священника, и это несколько омрачало еще не полученную радость.
"Чего же он хотел от меня?" — Себастьян напрягал лоб, но никак не мог вспомнить.
Наспех обувшись у порога, он оглянулся и выскочил на улицу, встретившую ласковым воздухом августа. С облегчением переведя дух, Себастьян с легкостью решил: "Наверное, я и вправду тяжело болел, вот его и позвали. А потом у меня случился… кризис. Кажется, это так называется? Вот. И теперь я совсем здоров".
Заприметив тощую белобрысую девчонку, которая куда-то тащила большущую, на удивление смирную утку с зеленоватой шеей, Себастьян неслышно подкрался сзади и, выскочив прямо перед ней, рывком натянул белый чепец на ее вздернутый нос.
Девчонка громко заверещала, некрасиво разинув рот, беспомощно завертела головой, не решаясь выпустить утку, чтобы поправить чепец. Себастьян же так и зашелся хохотом, перегнувшись вдвое. Но в следующий миг ему уже стало жаль ее — так нелепо топталась она на месте, пытаясь помочь себе плечом.
— Да ладно тебе, не вертись, — добродушно сказал он, и сам вернул ее простенький убор на место. — Продавать несешь?
Но девчонка оказалась не расположена к беседе с таким задирой. Тяжело топая, хотя и была совсем худой, она отбежала от Себастьяна на десяток шагов, показала ему язык и пустилась во всю прыть, то и дело вскидывая тяжелую ношу.
— Вот глупая утка, — проворчал он, проводив ее взглядом. — Уж и пошутить нельзя!
Ему сразу вспомнилась Мария Барбара, его кузина: "Вот с ней весело!" И Себастьян с ходу решил: "Если я когда-нибудь женюсь, так только на Марии Барбаре. И пусть у нас будет много-много детей! Чтоб было с кем поиграть… Уж я не стану прятать от них ноты".
