Впрочем, в любом деле можно было найти свои преимущества: теперь ей понадобится совсем немного пресной воды и французского мыла, кусок которого так истончал с того времени, как она покинула крейсер.
Ольга тщательно вымыла волосы холодной водой. Потом ведром вытащила морскую воду, которая оказалась намного теплее и преснее, чем черноморская. Разделась и с удовольствием, не спеша, искупалась. Ощущение удивительной легкости и здоровья пришло к ней: каждая клеточка тела пела и радовалась жизни. Она позволила себе даже немного понежиться под лучами тёплого летнего солнца и переоделась в столь дорогое серое платьице. Голове было легко, шею приятно холодил ветерок и – ещё одно преимущество – волосы были почти сухими! Ольга уже привычно простирнула свое бельишко и тельняшку Флинта, которую он небрежно бросил на корме. Она даже украдкой понюхала тельняшку: Сашей пахнет!
С чувством некоторой приятной усталости после домашних забот Ольга прилегла на свое деревянное ложе и задремала.
Во сне она шла по дремучему тёмному лесу. Где-то вверху, за густым темным шатром ветвей, угадывалось солнце, но здесь было сыро, пахло прелыми листьями и грибами. Тропинка была узенькой и почти скрывалась в траве. Куда она шла, княжна не знала, но во сне чувствовала, что ей непременно нужно туда попасть.
Тропинка привела её к домику на краю болота. Он открылся глазам как-то вдруг: блеснул солнечный свет, и мрак сырого леса остался позади. Домик не был какой-то избушкой на курьих ножках, а выглядел как весёлый легкий теремок, будто страшная сказка именно здесь обретала свой счастливый конец.
На невысокое резное крылечко вышла стройная красавица, одетая по старинной моде в платье на кринолине.
– Раз пришла, заходи, – сказала она остановившейся в нерешительности Ольге. – Сказывай, что за нужда привела тебя ко мне?
– Узнать хочу: тот мой избранник или не тот?
– А зачем тебе?
– Чтобы больше не ошибиться.
Красавица звонко расхохоталась.
– Хочешь, значит, жить без ошибок?.. Разве ты – святая?
– Нет, я – обычная женщина.
– Обычная женщина, дорогая внученька, своё сердце спрашивает, а не к гадалке идёт.
– Но вы же всё знаете!
– Знаю… А ты, выходит, судьбу обмануть хочешь? Увы, простым смертным это не дано… Я сама, слышала, ошибалась, но тем и прекрасна жизнь чувственная, что отличается она от холодного знания…
– Эй, на судне, спустить трап капитану! – разбудил её голос Флинта. – Спишь на вахте, разгильдяй!
Ольга поспешно спустила трап. Флинт легко взбежал по нему, сбросил в лодку большой мешок и спрыгнул следом. И замер.
