Взгляд султана встретился с тяжелым взглядом колдуна. Выдержав паузу, Сарамир ответил:
– Потому что я не мужчина, мой повелитель. Когда я был мальчиком, меня кастрировали, готовя для службы в гареме, но мне посчастливилось попасть в дом к колдуну, где я и обучился магии.
Султан покачал головой, и перевел взгляд на свою такую близкую и такую недосягаемую любовь. Она сейчас была рядом с ним, казалось, протяни руку и дотронься, и он невольно потянулся к ней.
– Не советую этого делать, мой господин, – услышал правитель голос колдуна. – Как женщина, она никогда не будет твоей.
Тяжело вздохнув, султан направился к двери, за ним пошел и Сарамир. Они оставили Алиру одну, давая возможность ее истерзанному сердцу забыть свое прошлое, забыть несчастную любовь, вычеркнуть из памяти своего дракона.
Рядом с ней сидел ее ворон и внимательно вглядывался в безмятежно спокойное лицо своей спасительницы. За последние дни он видел все, что с ней происходит и боялся, что Алира не выдержит муки.
– Это, наверное, лучший выход для тебя, девочка, – вслух проговорил Аро. – Забудь все, успокой свое сердце, а я всегда буду рядом и буду рассказывать тебе сказки.
Глава 16.
Рано утром Дерек, предупредив Визигарда, взяв с собой все необходимое, отправился в Свободные земли на поиски рыжей колдуньи. Его путь пролегал по бескрайней степи, где гулял ветер, трава волновалась как море, становясь темной и напоминая бездну, и нагретый воздух клубился полупрозрачными струями. Высоко над ним, распластав крылья, парил орел, терпеливо высматривая внизу добычу.
Весь день Дерек провел в пути в поисках поселений. Лишь когда зашло солнце, и над степью взошла луна, он расседлал своего коня и решил устроить привал. Ночь оказалась неожиданно прохладной, и парень жался к огню, чтобы согреться
– Если бы я смог снова стать драконом, то парил в небесах, как орел, и вернулся бы домой, – сокрушаясь, думал юноша.
Он лежал и смотрел в небо, где ему подмигивали звезды. Дерек вспоминал свое детство, отца, учебу и даже свою жизнь в Уткантере. А ночью ему снова приснился тот странный сон, он видел девушку, рядом с ней его сердце наполнялось благоговением и радостью. Молодой человек все пытался рассмотреть ее лицо, но это видение постоянно ускользало от него.
С восходом он собрался, сел в седло и отправился в путь. Перед ним простиралась равнина, поросшая низкорослыми кустами. К сумеркам юноша добрался до небольшого озера, где повстречал караван. Он поговорил с мастером караванщиком, и тот позволил ему присоединиться к ним. Вечером, сидя у костра, Дерек разглядывал людей, к которым решил прибиться. Всего он насчитал человек двадцать пять, но это лучше, чем одному брести по степи.
