После ужина старуха предупредила ее.
– Завтра с утра пораньше пойдешь в замок, нужно отнести им трав да настоев. И возвращайся засветло, не то вон как вчера получилось.
В мыслях Алиры тут же всплыли воспоминания об их прошлой вечерней прогулке по лесу и у нее от страха задрожали колени.
Глава 9.
Наутро Алира встала рано. Беллинда собрала ей в корзину все необходимое и проводила до калитки.
– Я все хотела задать тебе вопрос, дочка. Как давно у тебя появилось внутреннее зрение? – спросила ее старуха.
– После того случая у ручья. Помнишь, когда я потеряла сознание? – начала рыжеволосая волшебница. – На меня во сне напала какая-то тварь и стала душить, и тогда я обратилась к силе своего рода. Вот с того момента у меня иногда получается различать невидимых существ. Правда, я еще не совсем разобралась со своей новой способностью.
– Ну, ничего, со временем познакомишься с ней поближе. Ты только сегодня постарайся вернуться до заката, – попросила ее женщина.
Даже Аро вышел на крыльцо проводить свою спасительницу.
– Вы только не обижайте ворона, – проговорила девушка, махнув головой в сторону птицы.
– Не беспокойся, все в порядке будет с твоим Аро, – ответила ей ведьма.
Легкий ветерок с приятным шелестом пробегал по верхушкам деревьев, разнося по лесу утреннюю прохладу. Природа стала просыпаться с первыми лучами восходящего солнца. Алира смотрела вокруг, любуясь яркими летними красками. На все лады пели птицы, роса на траве блестела крупными каплями, громко начали стрекотать кузнечики. Дорога прошла для нее быстрее, чем в прошлый раз. Она нигде не останавливалась, боясь не успеть вернуться засветло. Почти к полудню она подошла к опушке леса. Впереди поблескивали шпили замка.
– Быстро отдам все и сразу назад, – сказала она себе.
Высокие деревья, подсвеченные яркими лучами солнца, покачивались от ветра, словно помахали ей на прощание.
Стоило отойти ей от густой полосы леса, как над ней нависла огромная тень. Это был дракон, широкие его крылья с силой молотили воздух. Он смотрел на нее в упор, злобно сузив глаза. Постояв в нерешительности, колдунья сделала несколько шагов. Огромное существо покружилось над ней и вдруг понеслось в ее сторону. Глаза его полыхали огнем, пасть скалилась клыкастой ухмылкой.
– Он что, собирается меня атаковать? – шепотом спросила Алира. – Этот парень совсем сошел с ума?
Что было сил, девушка помчалась через все поле к воротам замка. Ее ярко-рыжие волосы развевались на ветру словно флаг. Она слышала хриплое дыхание дракона у себя за спиной, и бежала так быстро, как только могла. Вдруг ее спину обдало жаром, она оглянулась и увидела, что чудовище выпустило в ее сторону огненную струю. На том месте, где она стояла мгновение назад, было выжженное пятно. Разъяренный монстр не отставал, из него то и дело вырывалось яркое пламя, которое нестерпимым жаром опаляло ее ноги и спину.
