– Думаю, такого красивого юношу – поискать! Надвинь для верности шапку на глаза.
Хлопнул полог юрты, прошелестели шаги двух человек, и всё смолкло.
– Мне жалко Эталмас, – тихо сказала Анастасия. – Ведь её здесь никто не любил, даже собственный муж.
– А мне – нет! – отрезала Заира. – Если бы ты знала… Хорошо, расскажу тебе. Думала промолчать, чтобы ты не переволновалась и раньше времени не родила… Она ведь что удумала? Я две ночи в юрте рабынь ночевала. Не спалось, вот я по лагерю и гуляла…
– Подслушивала? – уточнила Анастасия.
– Подслушивала, – согласилась Заира. – А как ещё можно узнать чужую тайну? В общем, она уговаривала Тури-хана забрать тебя у Аваджи. Мол, пусть он Аваджи куда-нибудь ушлёт, так, чтобы тот не вернулся. А затеяла она это, чтобы Тури от пятой жены отвратить. Не нравилось ей, что старикан теперь её во всем слушает. Тебе Эталмас всё ещё жалко?
Анастасия потрясенно молчала.
– Какие жестокие у них женщины, – наконец вымолвила она.
– Под стать своим мужьям! – сказала Заира.
Теперь они почти ничего не видели и не слышали, но выходить боялись и лишь по некоторым, доносящимся с другой стороны куреня звукам могли догадаться: кипчаки продолжают выгонять обитателей из их юрт. Некоторое время спустя в этих звуках им послышалась обеспокоенность.
– Нас ищут, – догадалась Заира.
– Мы-то им зачем? – пересохшим от волнения ртом спросила Анастасия.
– Не хочет птичка соловей свидетелей здесь оставлять. Кто знает, что мы видели? Тури-хан не должен её заподозрить, иначе кинется искать, тогда всем придется плохо – прежде всего родителям Айсылу, а она, похоже, любящая дочь.
– Разве мы бы ему сказали?
– Но она-то этого не знает. У них самих всё продается и покупается, вот и о других так же судят. Как бы они нас здесь не нашли…
– Надо что-то делать. – Анастасия задрожала так, что казалось, зубы её стучат на весь курень. – А что, если нам спрятаться в юрте Эталмас?
– Что? – взвизгнула Заира. – Да пусть лучше нас здесь найдут, чем я спрячусь рядом с мёртвой!
– Но я не хочу, чтобы нас нашли!
– А кто хочет? – пробурчала Заира.
И всё же их нашли. Один из кипчаков. Молодой, почти мальчишка. Он заглянул в юрты ханских жен, которых увели самыми первыми. В юрте Эталмас он, наверное, увидел мёртвое тело, потому что присвистнул и быстро направился прочь как раз в сторону убежища женщин.
Он их и увидел. Стоял и смотрел, радостно улыбаясь, потом поманил пальцем. Анастасия, внутри которой всё протестовало, поднялась, вылезла из кучи травы и подошла к кипчаку. Тот уже открывал рот, чтобы закричать: нашёл!
