– Молчи! – строго сказала она и, сама не зная почему, провела ладонью перед его глазами. – Ты никого не видел. Это была змея. Огромная. Вот такая!
Анастасия пошире развела его руки, что молодой человек покорно позволил ей с собой проделать, глупо улыбаясь.
– А теперь иди, – она развернула его и подтолкнула вперед, как бездушную куклу.
Молодые женщины ещё долго слышали, как он, уходя, все повторял:
– Я видел змею. Вот такую. Я видел змею…
– Как ты это сделала? – спросила ошеломленная Заира.
– Не знаю. Просто я сильно испугалась. Вот и говорила ему всё, что на ум приходило.
– Может, он больной какой?
– Может.
Хоронясь за юртами, они видели, как уходил из куреня отряд кипчаков. Рядом с предводителем, молодым красивым мужчиной, на отличном вороном коне ехал юноша с нежным, девичьим лицом, в черной бараньей шапке, надвинутой на глаза.
Всадников оказалось не так уж много, человек пятьдесят. Но они гнали перед собой всё население степного города, попутно нагрузив их узлами с награбленными вещами.
– Представляю, как разозлится этот тарантул Тури-хан, – хихикнула Заира.
– Их гонят на базар? – задумчиво спросила Анастасия.
– А то куда же. Небось, в Янгиюль. Для Айсылу – чем дальше от Ходжента, тем лучше. Когда вернутся нукеры Тури-хана, она со своим Мюридом будет далеко…
Впервые в голосе Заиры прозвучало нечто, похожее на зависть.
– Что же мы будем делать?! – с отчаянием воскликнула Анастасия. – Одни. Посреди степи. А если волки?
– Ну, саблю какую-нибудь мы наверняка отыщем, – успокоила её воинственная Заира. – Кипчаки много чего с собой взяли, но для всего у них времени не было… Всё-таки этот Мюрид – парень отчаянный! Наверное, он Айсылу очень любит. Поднять руку на самого Тури-хана! Я не знаю, кто бы ещё с такой горсткой всадников осмелился.
– Он не так уж и рисковал, зная, сколько человек оставил в курене хан… Скорее всего, это задумала "робкая птичка". Уж на кого другого, а на неё Тури никогда не подумает…
– Нукеры говорили, уходят на два месяца. Неделя уже прошла, а там… Зато подумай, как нам будет хорошо. Если бы не Аслан, я бы убежала. – Заира помолчала. – Но и тебя, конечно, не бросишь. Куда ты с дитем!
– Ой, а как же мой ребенок?
– Да уж родится. Небось, засиживаться не станет. Я его и приму. Повитуха Заира.
Девушка прыснула.
– Я бы полежала, – слабым голосом проговорила Анастасия.
– Не собралась ли ты рожать? – озаботилась Заира. – Что-то уж больно на схватки похоже. Я тебя уложу, а сама по юртам пошарю. Нам теперь все пригодится!
