– Почему? – коротко спросила Лисси, устраиваясь поближе к огню.
– Любое существо от рождения наделено Кай, магической Силой, – ответил Эллагир. – Когда мы используем чары, то расходуем её. Точно также, как ты тратишь силы на цирковые трюки.
– Время от времени, нам нужно отдыхать и восстанавливать Кай, – продолжила Альрин. – В такие моменты мы беспомощны.
– И на сколько заклинаний вас… хватает? – с интересом проговорил Эннареон.
– Зависит от ситуации. Одно дело – детишек на ярмарке урожая развлекать, и совсем другое – применять боевые чары.
– А что бывает, если Кай израсходована полностью? – не унимался эльф.
Альрин и Эллагир переглянулись.
– Такого не бывает. Без остатка Силу можно отобрать только специальными заклинаниями, – тихо ответила девушка. – Так поступают с теми чародеями, кто не желает служить короне. Если не выполним или откажемся от задания, данного Орденом, эта участь постигнет и нас.
– Так вот оно что! – протянул Тангор. – А я-то гадал, отчего вы так стремитесь чуть ли не на край света.
– Заметь, воину не рубят голову, если он не попал по мишени, – горько усмехнулся Эллагир. – А к нам не столь снисходительны.
– Положим, у вас всего лишь отнимут эту вашу Кай.
– "Всего лишь"?! – взвилась Альрин. – Когда Силу высасывают до последней капли – говорят, будто кровью истекаешь. Не знаю, что может быть хуже.
– Смерть, наверное? – ехидно подсказал гном.
– На полях сражений чародеи гибнут так же, как и воины, – парировал Эллагир. – Но у вас изначально есть выбор. Можно изучать ратное дело, а можно репу выращивать. А вот если ты родился с даром творить заклинания… Наши законы предельно ясны: магия должна либо служить короне, либо быть уничтоженной!
Тангор, уже открывший рот для ответа, так и не нашёлся, что сказать.
– А если убежать? – осторожно предположила Лисси.
Альрин только вздохнула:
– Наш наставник однажды сказал, что у беглых чародеев дороги всё равно сходятся к плахе.
В наступившей тишине Эннареон подбросил в костёр пару поленьев.
– Скоро рассвет… Поспите немного? Я послежу за огнём.
– Кстати об огне, – чародейка повернулась к Эллагиру. – Я несказанно удивилась, когда циркач сгорел в Пламени Зарты. Откуда ты узнал это заклинание?
– О… Помнишь магическую книгу из таверны? – откликнулся тот, обнимая спутницу за плечи.
– Которую ты упёр, – уточняюще хмыкнул Тангор. – Дурацкая книга с пустыми страницами. Самые бесполезные два фунта в твоём мешке.
– Прошлой ночью она явилась мне во сне. Говорила со мной… – чародей издал нервный смешок. – И учила меня заклинанию.
