Прошу суд принять во внимание, что этот подсудимый был слишком настойчив!
— Причём тут подсудимый? — сразу напрягся я.
Добро пожаловать в чёртов квест!
Здесь тебе пощекочут рёбра, намнут бока и проварят до костей!
И тебя обитатели квеста давно и особенно сильно ждут! Попробуй-ка выбраться отсюда!
— Ты!!!
Надо сказать, я ещё ничего не успел увидеть, но, оборачиваясь, уже точно знал, кто передо мной предстанет. На красной равнине, всего шагах в двадцати от меня, стоял мой старый приятель — главный чёрт с неизменным свитком. Кое-что в нём, конечно, изменилось со времени нашей последней встречи — его рога были перевязаны бинтами, закреплёнными очаровательными белыми бантиками у самого основания.
— Нет, это совсем не я! — сообщил я, оценивая обстановку вокруг и с удовольствием подметив, что на равнине только я и чёрт.
— Ты! — с удовлетворением погрозил мне свитком чёрт. — Ты подставил меня перед начальством! И я был наказан! Меня били! Мне на каждом роге написали неприличное слово! Ты хоть представляешь, сколько мне придётся их полировать?
— Да нет, это вовсе не я! — решил я продолжать прикидываться дурачком. — Тот был наглый, лохматый и нестриженый, а я вот какой вежливый и симпатичный! Смотри!..
Я даже показал пальцем на свежевыбритый подбородок и оттянул пальцем аккуратно подстриженную кудряшку.
— Ты-ты! — не поверил мне рогатый, погрозив пальцем. — Ты бегал от наказания за свои грехи! Ты сбежал из котла… Да ты раз сто оттуда сбегал!.. Ты плевался кислотой! Ты издевался над почтенными служащими Ада! Ты хамил уважаемым демонам и требовал почесать тебе спинку!
— Вы с кем-то меня спутали! — возразил я, с сожалением понимая, что уболтать рогатого, похоже, уже не получится.
— Взять его! В клетку его!.. — заорал главный чёрт непонятно кому, потому что вокруг было пусто.
Я оглядел окрестности и развёл руками, зловредно высунув язык. Хоть я и был гол и босоног, но с одним главным чёртом уж как-нибудь справлюсь…
— Некому брать-то… — начал было я.
Однако в этот самый момент прямо из воздуха появились десятки чертей, весьма оперативно уперев в меня многочисленные вилы. Да ещё и так, что я даже вздохнуть не мог глубоко, чтобы не пораниться…
— Ты будешь страдать вечно! — пообещал мне главный чёрт, разворачивая свиток. — И твоя вечность… Как не больше восьми лет?.. Да что за несправедливость-то?!
На его красной морде появилось расстроенное и обескураженное выражение. Он обвёл окружающий пейзаж взглядом, видимо, взывая к вселенской справедливости. А, не дождавшись её, грустно вздохнул.
