— Беспокоишь тут, такая-сякая, а в самой и на один глоток нет мяса!
— Дело разве в том, сколько во мне мяса? Вот я маленькая, а могу накормить тебя досыта. Во всем нужна хитрость, — отвечает перепелка.
— Пошла отсюда, замухрышка! Где это видано, чтобы какая-то перепелка могла накормить такого зверя, как лиса?
— А не веришь, так я тебе докажу, накормлю до отвала. Только делай, как я скажу: я сейчас выйду на дорогу, а ты следуй рядом во ржи, да не спускай с меня глаз. Как только я взовьюсь вверх, ты набегай на это место и ешь любую дичь.
Лиса так и сделала, притаилась у дороги во ржи, а перепелка вовсю стала порхать, крылышками трепыхать. А в это время шли по дороге мужчина и женщина, возложив на плечи серпы. Женщина держала в руке узелок. Увидев перепелку, женщина воскликнула:
— Эй, старый, взгляни на эту перепелку! Она такая жирная, что даже летать не может. Поймаем-ка мы её, сварим да съедим. Говорят, нет ничего вкуснее перепелиного мяса.
И стали они на пару ловить перепелку. Женщина бросила узелок у обочины и ну преследовать птицу. А та и не улетает, и в руки не дается. А когда женщина вот-вот было схватила её за крылышко, как вспорхнула та вверх да и улетела. И остались мужчина с женщиной с открытыми ртами. Лиса подцепила узелок зубами и отбежала на прежнее место. Развязала она тот узелок, а там — свежая курятина. С жадностью набросилась на неё лиса, а перепелка со стороны смотрит. А незадачливой паре пришлось идти на работу с пустыми руками.
Наевшись вдоволь, говорит лиса перепелке:
— Дело, оказывается, действительно не в росте, а в хитрости. — Разомлела она от еды, размышляет: что бы ещё такое попросить у хитрой птахи? — Ну, — говорит, — накормила ты меня, спасибо, а теперь рассмеши-ка меня как следует.
— Смешить тебя нет у меня сейчас времени. Сделаю я это вечером. А ты спи-почивай, а вечерком я к тебе прилечу, — говорит в ответ перепелка.
Она действительно прилетела к вечеру, как раз к тому времени, когда проснулась лиса.
— Идем, лиса-подруга, посмешу тебя так, что рот до ушей дойдет, следуй за мной!
И она неспешно полетела вперед, да всё по местам укромным и безопасным, а лиса неотступно следовала за ней. Забрели они в какой-то аул, чей-то хлев миновали и оказались внутри двора. А дом тот принадлежал как раз тем косарям, которых они провели намедни. Хозяин тесал кол, а хозяйка доила корову. Стала лиса следить со стороны, а перепелка начала виться да кружиться в ногах доящей корову хозяйки. Та узнала перепелку да как закричит:
