XV
Весь день до позднего вечера Краузе свирепствовал. Он поднял на ноги все силы гестапо, комендатуры, воинских частей Липеня: искал того, кто осмелился подложить мину чуть ли не под самые ноги коменданту. Гитлеровцы рыскали по городу и хватали всех, кто попадался под руку.
А когда успокоился, подумал, что и на этот раз ему повезло: ведь от взрыва пострадал не он, Краузе, а только часовые!
Многочисленные аресты подозрительных лиц из местного населения, да и среди самих фашистов, окончательно успокоили коменданта. По городу были расклеены приказы. В одном из них обещалась награда в десять тысяч марок тому, кто укажет преступника, подложившего мину. В другом сообщалось о ста пятидесяти заложниках, которые будут казнены, если преступника не найдут.
Приняв все эти меры, Краузе часа в два ночи пошел отдыхать.
* * *
По обоим берегам небольшой реки партизаны Якима Михалькова подходили к городу. Оставались считанные сотни шагов до моста и привокзальных построек, где находятся казармы с солдатами. Немного дальше стоят эшелоны, в которых тоже немало солдат. В задачу Михалькова входило стремительным ударом от реки в двух направлениях сковать все эти силы, не пустить их к самому городу и таким образом дать возможность другим партизанским отрядам нанести основной, решающий удар по гарнизону Липеня.
Начинало светать.
Это как раз то время, когда крепко и сладко спится человеку. Не спали только партизаны.
Отряды Данилы, Василя и Федора огибали город с запада, юго-запада и северо-запада. По плану операции это похоже было на растопыренные клещи, которые должны все больше и больше сжиматься. Мартын с особой группой продвигался неподалеку от дороги, ведущей из Липеня на запад. В задачу этой группы входило отсечь врагу пути отступления, если он вынужден будет в результате боя оставить город.
Андрейка все время был рядом с Мартыном. Сергею Жаркевичу это не очень нравилось, и он то ли спросил комбрига, то ли предложил ему:
— Может, отправить мальчика в тыл?
— Тыл — место для девчонок, — взглянув на Андрейку, сказал Мартын.— Пусть остается здесь, он мне не помешает.
Андрейка не был окончательно уверен в том, что начальник штаба после этих слов командира бригады откажется от своего намерения. Однако он посчитал бы для себя страшной несправедливостью не идти сейчас вместе со всеми на боевую операцию. На Липень он шел с ощущением полнейшей необходимости быть вместе со всеми. Там — Краузе, его ненавистный враг, убийца матери, там, в застенке, томится много наших людей, в том числе милая, добрая бабушка Василиса. Значит, надо как можно скорее идти туда, освобождать их!
