Виктор, наоборот, огонь, а не мальчик! Этот действительно миномет. Ему, конечно, нравился Андрейка, этот городской знакомец. Они всегда были вместе, всегда стремились во всем быть первыми. Андрейке, однако, никогда не забыть, как однажды отличился Виктор.
Вот как это произошло.
Из Каменки, когда там была еще комендатура, выходила одна войсковая часть фашистов. Поспешно, отдельными подразделениями отходила она от станции и, видимо, должна была маршем двигаться к фронту.
Виктор сидел в это время на крыше своей избы и наблюдал за немцами. Заметив, как прошла одна колонна гитлеровцев, а немного спустя за нею двинулась вторая, он решил действовать.
Спрыгнув с крыши, хлопец быстро забежал в избу, схватил два листка бумаги из тетради и карандаш. На обоих листках большими прописными буквами написал одинаковый текст:
УВАЖАЕМЫЕ НАШИ ОСВОБОДИТЕЛИ! МЫ, ВАШИ ПОКЛОННИКИ И ДРУЗЬЯ, СООБЩАЕМ, ЧТО В ТОЙ СТОРОНЕ, КУДА ВЫ СЕЙЧАС ИДЕТЕ, В ПЕРВОЙ И ВТОРОЙ ЛЕСНЫХ ДЕЛЯНКАХ ЗА КАМЕНКОЙ ОКОПАЛИСЬ ПАРТИЗАНЫ. БУДЬТЕ ОСТОРОЖНЫ! ВЫПОЛНЯЕМ СВОЮ ОБЯЗАННОСТЬ ПЕРЕД ВЕЛИКОЙ ГЕРМАНИЕЙ.
Ваши друзья.
Скрутив один листок в трубочку, а второй сложив конвертиком, Виктор сунул их за пазуху и выбежал на улицу. Первую записку он решил вручить задней колонне, которая только начинала движение с вокзала в сторону деревенской улицы. Подождав, пока немцы приблизятся, Виктор побежал навстречу колонне, подняв записку высоко над головой.
Колонна двигалась медлительно и спокойно, ибо, как докладывала местная комендатура, в районе выгрузки все было в полном порядке. Подбежав к одному из фашистских офицеров, Виктор заторопился.
— Вот, просили вам передать, — отдал он записку, а сам, не задерживаясь, помчался прочь, будто бы стараясь не помешать движению колонны.
Он видел, как офицер развернул бумажку, прочитал. Подозвав еще нескольких офицеров и переговорив с ними, он вышел из строя и, пропустив колонну вперед, сам быстро зашагал назад, — как видно, докладывать высшему начальству. Огляделся, ища глазами мальчика, но того уже и след простыл.
А колонна теперь двигалась уже гораздо медленнее. Передние гитлеровцы время от времени озирались и не очень-то смело поглядывали в ту сторону, куда уже ушел первый отряд.
Виктор тем временем был уже далеко в стороне от дороги, по которой шла другая колонна. Он спешил вручить такую же записку самой первой колонне. Эта часть замысла оказывалась более сложной — дорога шла чистым полем, фашисты двигались настороженно. И вот, пробравшись кустарником, а потом высокой рожью, Виктор выбежал на опушку леса. Остановился. Колонна, которую он обогнал, приближалась. Идти к ней навстречу парнишка не решался: могли задержать как лесного посланца, могли и просто убить. Спрятавшись во ржи, Виктор подождал, пока колонна вступила в густой кустарник и только хвост ее все еще оставался на открытом месте. Тут мальчик вскочил на ноги и во всю прыть припустился как бы догонять немцев, размахивая бумажкой.
