Другие женщины тоже стали искать своих детей. Вой и плач поднялся в жилище: оказалось, кроме Муны, пропали также Лан и Зурр.
Кто-то видел, как Муна спешила уйти из пещеры, боясь увидеть расправу над волчонком. Кто-то видел Лана стоящим неподалеку от входа, когда он и охотники вернулись со зверенышем. Кто-то видел Зурра ожидающим у входа возвращения Лана с волчонком.
Исчезновение любимца и воспитанника поразило Мудрого Ауна. Исчез мальчик, в которого он вложил всю теплоту, всю радость, все премудрости предков — жизнь свою.
Больно кольнуло в бок, гневом запылало лицо.
— Где Черный Ворон? — громко крикнул Аун. — Это я, сын великого жреца Уха Дива, зову его…
Напуганный тигром и не оправившийся еще от страха, Черный Ворон неуверенно ступил в круг, освещенный костром.
— Разве не великий Ухо Дива, отец мой, передал тебе священный тум-тум? Разве для того много раз говорили тебе Слово предков, чтобы ты исказил его? Разве для того ты жрец, чтобы губить детенышей наших? Отвечай!.. Уж лучше бы сам я, слепой и хворый, стал жрецом…
В непритворном страхе Черный Ворон поднял руки к лицу, как бы защищаясь от удара.
— Что ты, что говоришь ты, старец Аун? — скороговоркой залепетал перепуганный жрец. — Или дивы затуманили и твой разум? Все беды наши оттого, что в жилище людей привели живого зверя… Дивы карают за это…
В этот момент раненый громко застонал и открыл глаза.
— Вот, — обрадовался Черный Ворон, — теперь все видят, дивы приняли жертву, и я прогнал братьев Оггру от нашего вождя.
Аун заколебался. Черный Ворон почувствовал это.
— Жертва волка угодна дивам! — громко воскликнул Черный Ворон.
— Но я не умертвил волка, а только привязал его там, — обескураженно и виновато промолвил Аун.
— Так пойдем скорее совершим таинство, — заторопился жрец, и они скрылись в пещере предков…
Вернулся Черный Ворон один. Оглядев молчаливых соплеменников, он сказал:
— Старец Аун захотел принести себя в жертву дивам Оггру, чтобы вождь остался с нами. Наш Мудрый Аун остался в пещере предков.
Черный Ворон опустился на землю и горестно обхватил голову руками.
Люди забеспокоились. Старый Оор приблизился к лазу и позвал тонким дрожащим голосом:
— Аун, Мудрый Аун, приди к нам!
Глухая тишина была ответом.
— Чтобы дивы не забрали нашего вождя, надо камнями завалить вход в пещеру предков, — сказал Черный Ворон и, видя нерешительность людей, прикрикнул грозно: — Ну, скорее же!
