— Идём? — спросила, всё так же не поднимая глаз.
В этот момент дальше по коридору открылась дверь, вышел Ташши, глянул на нас, и кивком головы указал обратно на дверь, предлагая вернуться. Решение приняла не я — Эдвин, молча взял меня за руку, вернулся обратно, и едва вошёл Ташши, экранировал комнату от прослушивания. — Я не понял, что у нас с Аббар Джудом, — избегая взгляда на меня, глухо спросил наследник Седьмого королевства.
Эдвин тоже не глядя на меня, прямо ответил:
— Аббар Джуд и его команда — сторонники отступников. Их змеелюд — собственно отступник. Предупредишь своих. А ты — планируемое вместилище Ульгера Шерарна.
Ташши пошатнулся. Несколько секунд на осознание и глухой вопрос:
— Ты ведь будешь рядом?
Меня поражало то, с какой скоростью парни воспринимали факт своей скорой гибели, более того — соглашались с ней.
— Я буду рядом, — подтвердил Эдвин. — Но по просьбе, угадай с трёх раз кого именно, убивать тебя я не стану, даже если Ульгер радостно обоснуется в твоём молодом теле.
Взгляд Ташши был… непередаваемым.
— Не обоснуется, — уверенно сказала я. Затем, помолчав, добавила: — Твой Эль-таим был создан как проводник для него, но теперь Вечный увязнет в янтаре, секунд на двадцать, затем его отшвырнёт разрыв-травой. А двадцать секунд ты выдержишь.
И я опустила глаза, потому что Танаэш смотрел на меня так…
— Ты выдержишь, — повторила уверенно.
— За двадцать секунд Ульгер Шерарн сможет сделать многое. Ты ведь понимаешь это?!
В принципе.
Постояла, глядя в пол, подняла взгляд на Танаэша, и не стала говорить о том, что за эти двадцать секунд единственное, чего захочет Ульгер — убить меня.
— Ты справишься, — ещё более уверенно сказала я. — Ты справляешься с личем, справишься и с Вечным. К тому же, маленький подарок от погибшего артефактора — запрещённая магия отныне не будет причинять тебе вред.
Судорожный выдох Танаэша.
— Да, сокровище — точно определение, — хрипло произнёс он.
— Не я, а мастер Димитриус, — поправила я Ташши и направилась к двери, уводя за собой Эдвина.
* * *
Внутри нарастало чувство тревоги. Не явное, но нарастало.
Эдвин понял всё без слов — то ли тоже ощущал, то ли мои похолодевшие в его ладони пальцы заставили быть внимательнее к моим желаниям. В любом случае я отчётливо ощущала — я нужна Норту. Сейчас.
И ощущая это, я шла по коридору всё быстрее, но всё равно практически опоздала, что стало понятно, едва вошла в зал команд. И на меня никто не обратил внимания, потому что абсолютно все смотрели на другую меня — магически подсвеченную увеличенную копию той меня в чёрном кружевном платье, какую король имел возможность увидеть в день моего рождения. Чуть растрёпанные волосы, распухшие после поцелуев ректора губы, огромные перепуганные глаза… разве что ладонь не сжимала руку стоящего рядом Норта — Норта на иллюзии не было. Была я. Вот в таком не особо приглядном виде и в ореоле сверкающей надписи «Леди Риаллин кен Эриар — первый приз Королевских Мёртвых игр».
