Он увидел, как из лодки вышла фигура в космическом костюме, и встал у воздушного шлюза — ждать.
Наверно, он безнадежный романтик, думал Орд. Солитоз многое говорит людям о них самих. У него было немало возможностей пойти по реалистическому пути, в противоположность романтическому, но он им не воспользовался.
Воздушный шлюз открылся. Несколько мгновений лицо за прозрачным визором шлема было расплывчатым и неясным. Потом оно постепенно приобрело четкие очертания, как слайд, который наводят на резкость.
Орд вздохнул с облегчением. Он еще не доказал, что новая девушка тоже поддельная, но доказать сможет. У Эльзы лицо с первой секунды было четким, как его собственное с зеркале — так мог ли он заподозрить?..
Девушка подняла визор.
— Колин Орд? — деловито проговорила она. — Я доктор Линн из космолинни «Четыре Звезды». Мэрилин Линн, — Она улыбнулась дружелюбной, располагающей к себе улыбкой. Профессиональная улыбка, стандартный врачебный прием. — Звучит забавно, — добавила она, — но у меня было время привыкнуть.
— Очень мило, — сказал он. — Первая реплика второго потерпевшего кораблекрушение на необитаемом острове. Вы расскажете мне всю историю сразу, или потянете время?
Она нахмурилась — поставить наглого пациента на место.
— Я не собираюсь вам ничего рассказывать, пока не узнаю побольше о вас.
— Превосходно! — заметил Орд, — Интонации и дикция выше всяких похвал. Все совпадает.
Ему стало еще легче, когда он заметил, что она типа Уны. Красивая, естественно, но не фантастически красивая. Когда она снимала костюм, он увидел, что на ней свободные брюки и блузка с поясом — вполне разумно для данной ситуации. На вид она была неглупа. И не слишком молода, как минимум, его возраста. Возможно, он еще остается хозяином положения. Она тоже смотрела на него — взглядом диагноста.
— Не утруждайте себя, — сказал Орд. — Я вижу вещи, которых нет. Особенно людей.
Она кивнула.
— Понимаю. Значит, вы не верите, что я здесь?
— Ну, я вот спрошу вас, — скептически проговорил он. — Вы бы на моем месте поверили?
— Но вы знаете, что я не реальна? — спросила она.
— Нет. Это придет со временем. По крайней мере, раньше всегда так было.
— Значит, вы во всех случаях доказывали себе, что ваши… гости лишь фантазия?
— С трудом, — признался он.
— Интересно. Это похоже на контролируемый солитоз. Я о таком еще не слышала.
Орд цинично рассмеялся.
— Правильно, правильно, льстите мне. Рано или поздно это все делают.
Девушка показала на свой отброшенный костюм.
