— Стоять! Кто такие? Что несём? Куда идём? — милиционер появился внезапно, как чёрт из табакерки.
Шурка тут же бухнул мешок на землю.
— Практиканты, прибыли сегодня утром, купили картошку, несём домой, — отбарабанил он и шмыгнул носом.
Недавний опыт общения с правоохранительными органами кое-чему научил парня.
— У кого купили? — хмуро спросил старший лейтенант.
Это был участковый Ефимов — мужчина серьёзный, ответственный, и очень строгий. Что поделаешь: контингент в посёлке — не ах. Сброду всякого хватает, да ещё эта спецкомендатура, будь она неладна. Несмотря на довольно молодой возраст — участковому недавно исполнилось тридцать — на иждивении у него имелось трое малолетних детей, супруга, находящаяся в очередном декретном отпуске, да старуха-мать. Вот такое семейство, немаленькое по нынешним временам, приходилось тянуть бывшему командиру разведвзвода — десантнику, комиссованному на «гражданку» по ранению, а ныне — участковому уполномоченному, старшему лейтенанту милиции.
— У Прохора. Мы больше никого здесь не знаем, а этот сам знакомиться полез, картошку предложил, — сделав наивные глаза, отвечал кудрявый.
— С Прохором не связываться, продукты питания у него не покупать. Узнаю — накажу административно! Понятно? — Ефимов терпеть не мог пьяниц, бездельников и прочих маргиналов.
— Так точно, — пролепетал Шурка испуганно.
— Всего доброго, — козырнул на прощание участковый.
— Значит, будете работать здесь, в мастерских. Помогать с ремонтом техники, делать то, что вам скажут, убирать по надобности. Не отлынивать, не прогуливать. И никакого алкоголя! Ясно? — механик проводил вводный инструктаж.
Ребята согласно кивали головами.
— Если кто-то пьёт на рабочем месте, то это не значит, что можно и вам. Обеды в столовой, я договорился, чтобы вас кормили бесплатно. Условно-бесплатно. Что это значит? С вас потом высчитают за обеды — но немного, сущие копейки. Я думаю, вы не будете против. Согласны?
— Да, конечно, — в один голос ответили друзья.
— Ладно, поступаете в распоряжение бригадира. Андреич, поди сюда! Вот, практиканты тебе, озадачь их. Можешь пока на ремонт трактора поставить, пусть помогают, — определил ребят механик.
— Разберёмся, — вытирая руки масляной тряпкой, к ним подошёл усатый крепыш в комбинезоне, — пойдёмте, пацаны. Будете трудиться на благо Родины.
— А это что за мальчики? Только приехали? Вера, поди, глянь, какие пупсики! — полная повариха, плюхнув им по черпаку каши в алюминиевые миски, кричала на всю столовую, вгоняя в краску бедных практикантов.
