Степан благодушно улыбнулся:
— Заходил кругами Витька! Эх, скинуть бы и мне десяток-другой годков!
Он закурил «Столичную», слегка приоткрыв дверь между вагонами. Колёса застучали громче, свежий воздух ворвался в щель, задувая запахом смолёных шпал.
Степан, стряхнув пепел в консервную банку, прикрученную заботливой проводницей, спросил запросто:
— Так что с вами случилось?
Васька принялся рассказывать с самого начала. Как отметили День Победы, а после отправились в дорогу. Как их забрали милиционеры и поместили в вытрезвитель. Как остались без денег, а, в конце концов, и без вещей. Степан слушал, внимательно, не перебивая.
Когда же практикант закончил своё невесёлое повествование, сказал задумчиво:
— Вот видишь, Вася, каким боком дело повернулось. Куда ни кинь — везде враги. Что менты, что шпана.
Но я думаю, что самый главный виновник всех ваших неприятностей — это вино. Не вы первые страдаете от него. Я в своё время поплатился за пьянку молодостью, в лагере оставленной. Мои ровесники семьи заводили, добро наживали, детей растили. А Стёпка под прицелом у автоматчика лес валил. И по сей день бобылём хожу — ни семьи, ни детей.
Вот, недавно к нам в леспромхоз нарколог-лектор приезжал, аж с самой Москвы. Так красиво говорил, целых три часа! О вреде алкоголизма, о борьбе с пьянством в советском обществе. Строительство коммунизма каким-то боком сюда приплёл. Короче, не лекцию читал, а песню пел. Мол, всё у нас на мази, — Степан криво, как-то невесело, ухмыльнулся.
— Только действительность наша иная. Что видит пацан с самого детства вокруг себя? Правильно, пьянство! Во многих, вполне даже благополучных, семьях папы, да что греха таить, и мамы тоже, частенько прикладываются к бутылочке: в праздники, на выходные. С самого рождения в мозги ребёнка закладывается штамп — это в порядке вещей.
Дитё подрастает, начинает осваивать окружающий мир, то есть улицу — сперва под присмотром родителей, потом самостоятельно. И что же видит ребёнок? Тоже пьянство! Старшие парни по подъездам, да по песочницам втихаря винишко давят. Ну, может, взрослые умнее? Как бы, не так! Примеров, я думаю, ты насмотрелся достаточно.
Вот это всё — наглядная агитация, так сказать. А любой человек больше верит своим глазам, а не словам пустым. Мальцы не слушают лицемерных моралей. Повзрослевшие дети копируют поведение родителей, старших товарищей. Какое же это зло, раз все пьют? — мальчишка думает и тянется к стакану. Выпил — понравилось. И всё, припал к бутылке. А она не отпускает, крепко держит. Так-то, Вася.
