Давид. Садись сам! Ты же сильнее!
Отец. Не могу, сынок, я болен… И-раз! И-два!
Мальчишки остервенело налегают на вёсла.
…Волны заметно поуспокоились. Лодка идёт быстрее и вдруг касается носом чего-то сухого, шуршащего. Миг, и она вся погружается в этот сухой шорох…
Молния.
Лодка идёт в камышовых прибрежных зарослях.
Арчил. Камыши! Давид, папа, камыши! Мы на острове!
Давид бросает весло, смотрит на свои кровоточащие от лопнувших мозолей руки.
Отец. Не бросай! Ещё не конец!
Давид, взглянув на отца, хватает весло, начинает яростно грести.
Через несколько мгновений лодка прочно садится на мель в илистом мелководье. Арчил и Давид отпускают вёсла.
Арчил. Всё…
Отец. Прыгайте в воду.
Давид. Что?!
Отец. В воду, я сказал! Хватайте рюкзаки и прыгайте в воду! Живо!
Арчил и Давид спрыгивают с лодки. Мгновенно погружаются по колени в вонючую жижу, берут из лодки рюкзаки.
Отец. Держите их над головами! Пошли! К берегу, к берегу! Бегом!
Держа над головами тяжёлые рюкзаки, проваливаясь в зыбкое илистое дно, Арчил и Давид идут к берегу.
Гладкие песчаные дюны, окружённые елями…
Дождь прекратился, и стало совсем тихо.
Две палатки натянуты между елями – одна рядом с другой.
Горит костёр. Дрожащие, промокшие Давид и Арчил сидят у огня.
Лодка почти наполовину вытянута на берег. Отец возится около неё, крепит якорь, чтобы лодку не унесло. Закончив с якорем, подходит к костру.
Отец. Раздевайтесь!
Мальчики смотрят на него, ничего не соображая от холода и усталости.
Отец. Раздевайтесь!!!
Арчил и Давид, словно во сне, медленно стягивают с себя мокрую одежду. Отец бросает им из рюкзака сухие свитеры, трусы, штаны.
Отец. Переодевайтесь! Мокрую повесьте, чтобы просохла!
Дождавшись, когда мальчики исполнят его приказание62 – переоденутся в сухое, развесят мокрую одежду на палаточных растяжках и вернутся к костру, – отец достаёт из-за пазухи фляжку, свинчивает крышку, наливает в неё спирт, протягивает Арчилу.
Отец. Задержи дыхание и пей!
Арчил пьёт. Отец протягивает ему кружку с водой. Арчил жадно запивает обжигающий спирт. Отец вновь наполняет крышку из фляжки, протягивает её Давиду.
Отец. Пей!
Давид(отворачивается). Я не хочу… Не буду!..
Отец рывком разворачивает Давида к себе. Хватает его за подбородок.
Отец. Пей! Или я сейчас волью его тебе в глотку!63 Ну!
Они смотрят друг другу в глаза. Ненависть в одном взгляде, решимость выполнить своё обещание – в другом. Никто из двоих не отводит глаз. Однако Давид берёт крышку из рук отца и опрокидывает в себя её содержимое. Крепко сжимает челюсти и губы. Отец протягивает ему кружку с водой.
