Отец. Нет. Я ваш отец52. Я люблю вас… (Замечает съезд с дороги.) А вот и поворот!
«Волга» съезжает с асфальтированного шоссе на подмоченную дождём просёлочную дорогу.
Отец(громко поёт). «Вот, новый поворот, что он нам несёт? Пропасть или брод?..»
Арчил(подхватывает). «И не разберёшь, пока не повернёшь!..»
Отец и Арчил(хором). «Пока не повернёшь!..»
Давид с ужасом смотрит на эту веселящуюся парочку.
Просёлочная дорога в лесу. Идёт дождь.
«Волга» буксует в грязи. Отец переводит рычаг переключения передач то вперёд, то назад. Ни к чему, кроме лёгкого покачивания автомобиля, это не приводит. Отец глушит мотор. Слышна только дробь дождя по крыше.
Арчил. Застряли, да?
Отец53. Нет. Стоим на взлётной полосе.
Давид. Зачем мы сюда свернули? Надо было ехать по шоссе.
Отец. Вылезайте из машины.
Арчил(приоткрыв дверь и взглянув на грязную жижу вокруг). Куда?.. А, чёрт с ним!
Решительно выходит из машины, поскальзывается, падает на четвереньки. Встаёт весь в грязи.
Отец. Разулся хотя бы!..
Арчил. Уже поздно…
Отец(Давиду). А тебе отдельное приглашение требуется? Разувайся!
Давид начинает возиться со шнурками кед54.
Отец. Живее!
Давид. Сейчас!
Отец снимает ботинки и закатывает брюки. Они с Давидом выходят одновременно. Отец огибает машину, открывает багажник, достаёт туристический топорик и сапёрную лопату, захлопывает багажник. Смотрит на вставших рядом и дрожащих под дождём сыновей. Протягивает топор Арчилу.
Отец. Нарубите веток.
Арчил, обтерев грязную руку о штаны, берёт топор.
…День. Арчил и Давид стоят в гуще придорожного кустарника. Это гибкое переплетение ивовых стволов. Арчил неловко ударяет топором55 по мокрому гладкому стволу. Топор, отскочив, чуть не попадает ему по ноге. Арчил пытается сломать больше измочаленную неумелыми ударами, чем перерубленную ветку. На братьев сверху обрушивается град капель.
Давид(шёпотом). Арчи, давай скажем ему, что мы дальше не поедем. Пусть он отвезёт нас обратно! Я хочу домой!
Арчил. А я не хочу!
Доносится оклик отца:
– Вы долго там телиться будете?
Арчил (яростно стуча топором). Сейчас.
Братья выходят на дорогу с охапками веток. Отец уже прокопал траншею для колёс.
Отец. Кладите ветки под колёса.
Арчил бросает охапку перед колесом.
Отец. Я сказал «под колёса», а не «перед колёсами».
Арчил. Это как?
Отец. Ручками, ручками!
Арчил нагибается и пытается подсунуть мокрые, грязные, скользкие ветки под колесо. У него ничего не получается.
Отец. Показываю один раз. (Раскладывает ветки так, что они образуют ровный ковёр, и сильными ловкими движениями загоняет толстые концы ветвей под колесо.)
