Тут речь идет о каких-то судебных прерогативах полоцкого епископа. Еще И.Д. Беляев подметил, что эта грамота «чисто новгородской формы: так писали новгородские архиепископы в Ригу и другие места».
[227] О наличии государственных прерогатив епископов свидетельствует и епископская печать, которой владыка скреплял важные документы. Так, епископ, наравне с князем, скрепил своей печатью договор 1338 г.
[228] В 1459 г. архиепископ Калист вместе с наместником отправляет послов в Ригу.
[229] Епископы и сами отправлялись в посольства.
[230]Мы пока не обнаружили конкретных данных о выборах епископов в этот период, но на основании ретроспективного материала можно думать, что эта древнерусская традиция сохраняется в землях Верхнего Поднепровья и Подвинья. В грамоте 1562 г. сообщается о том, что после смерти архиепископа полоцкого Григория Воловича полоцкие бояре, шляхта, мещане и все поспольство полоцкое избрали архиепископом монаха Предтеченского монастыря Арсения Шишку.[231] Прав, видимо, И.Д. Беляев, полагавший, что в Полоцке «архиепископ избирался землею, подобно тому как архиепископ новгородский избирался новгородской землею, то есть вечем».[232] Следует иметь в виду, что в западнорусских землях эта традиция сохранялась весьма долго. Так, Макария избрали во львовские епископы «яко духовные и шляхта и мещане, так и все поспольство».[233] Привлекает внимание и то, что «мещанские общества многих городов и местечек до времен самой унии удержали право заведывания своими церквями и выборами к ним священников».[234]
По-прежнему, подобно тому как это было в древнерусский период, огромную роль в жизни городских общин в XIII–XV вв. играли соборные церкви. Соборные церкви главных городов-земель были местами хранения важнейших документов — уставных грамот. В соборную церковь «полученная грамота передавалась после прочтения ее на площади…».[235] «Вся земля витебская поведала перед нами, что пришли злодеи из великого Новгорода, покрали у них церковь Богоматери, и в этой церкви и привилей их украли».[236] Здесь же сохранялись и все прочие предметы, представлявшие общественный интерес.[237] Как и в период XI–XII вв., в соборной церкви хранились эталоны мер и весов, столь важные для городских общин, ведущих оживленную торговлю. На городской печати Полоцка была надпись: «Печать полоцьская и святое Софии».[238] Храм св. Софии был патрональным храмом города, независимым от архиепископа, и городская община контролировала земли св. Софии.
