1492 г. А. Е. Пресняков считает гранью двух периодов в истории государства, так как основной принцип средневекового государственного правления — активная роль монарха, личное его участие в делах правления сводились привилеем (изданным в этом же году) на нет.
[95]До 1917 г. выходит ряд первых работ В.И. Пичеты. Основной работой была известная «Аграрная реформа Сигизмунда-Августа в Литовско-Русском государстве».[96] В ней проанализированы процессы, которые выходят за хронологические рамки нашего исследования, но в первой части своей работы, изучая Литовско-Русское государство накануне реформы, он дает сжатую, но весьма насыщенную характеристику соцнальной структуры Литовско-Русского государства. Взяв за основу проблему связи населения с господарскими дворами, В.И. Пичета высказывает свое мнение зачастую более убедительно чем его предшественники, по всем категориям сельского люда земель Великого княжества Литовского, исследует эволюцию повинностей крестьян.[97]
20-е годы — весьма непростой период в развитии отечественной историографии. Прежние мысли, идеи, находки историков, сделанные до 1917 г., продолжали жить и даже развиваться. Но внешние обстоятельства для работы историков изменились не в лучшую сторону. Последние страницы исторических сочинений, выполненных в традициях дореволюционной исторической науки, зачастую дописывались далеко от Родины, в эмиграции, на базе научных центров Праги и Варшавы, Белграда и Берлина.[98]
В нашей стране историки все больше отходили от изучения интересующей нас тематики. Переломными стали 30–40-е годы. Занимаясь еще какое-то время некоторыми частными вопросами, исследователи перестали стремиться к обобщениям. В 1940 г. сложившуюся ситуацию хорошо передал В.И. Пичета в рецензии на недавно вышедшую работу А.Е. Преснякова: «Остается пожелать, чтобы скорее была написана марксистская история Великого княжества Литовского, необходимость в которой давно ощущается».[99]
В конце 50-х годов была предпринята попытка создать подобного рода сочинение. Это книга В.Т. Пашуто об образовании Литовского государства. Внимание историка сосредоточено па собственно литовских землях, однако в ряде важных и существенных вопросов он обращается и к характеристике русских земель. Работа содержит источниковедческий и историографический разделы. Автор гиперкритически оценивает дореволюционную русскую и довоенную польскую и литовскую историографию. Конкретно-исторические его наблюдения сосредоточены в основном в третьем разделе монографии. Исследование выполнено по «классически» марксистской схеме, сначала экономические отношения, потом политические. Уже при изучении экономических отношений В.Т. Пашуто пишет о «крепнущем трудовом общении литовцев и славяно-русов» и видит в этом общении основу «синтеза» производительных сил.
