а следующая от «бояр полоцких и от мещан, и от всего поспольства».
[815] Значит, купцы входили в состав мещанской общины и не выделялись из нее. Конечно, купеческие организации в западнорусских землях, видимо, существовали. Достаточно вспомнить купеческие общины в Смоленской земле еще долитовского периода.
[816] Однако ни тогда, ни в XIV–XV вв. они не играли видной роли в социально-политической жизни. Так, впрочем, было и в соседнем Новгороде.
[817] Очевидно все-таки понятие «мещане» не исчерпывалось лишь «купцами». Сам термин прожил долгую и сложную жизнь. Появился он в Юго-Западной Руси еще в XIII в. в форме «местичи»,
[818] будучи заимствованным из Польши. Этимология слова понятна — от наименования городского поселения — «место», «мiсто».
В форме же «мешкать» в белорусском и украинском языках этот термин появляется довольно поздно — не ранее XIV–XV вв. В XVI в. с дарованием многим старым городам магдебургского права он распространяется почти на всех горожан, в связи с чем городская община признается «почти равнозначной или близкой по значению понятию «мещанство».[819] Вполне возможно, что какой-то период этот термин обозначал категорию горожан, отличную как от бояр, так и от черных людей. Впрочем, термин, как и остальные названия социальных групп в западнорусских землях, был весьма неопределенным и действительно имел тенденцию к охвату всего свободного городского люда. Категория эта оформляется на протяжении XIV–XV вв. и большую роль в юридическом ее становлении играли привилеи на магдебургское право. Эти привилеи юридически окончательно оформили мещанскую городскую общину, которая в Западной Руси имела свои особенности, сближающие ее с древнерусской городской общиной, но продвигалась постепенно по тому коммунальному пути, по которому двигались в свое время и города Западной Европы. Нельзя согласиться с А.Л. Хорошкевич в том, что мещане выделились из земян.[820] Как та, так и другая группа населения — продукт распада прежней древнерусской общности — «людья», нерасчлененной массы городского и сельского люда. Вот почему вопрос, с каким слоем периода независимости можно генетически связать мещанское землевладение и саму категорию населения, чисто риторический. Это свободные жители городов, на которых наложилась служба, это служилая группа населения.
В чем же состояла служба? Вопрос непростой. Мещанская служба варьировалась и пространственно, и хронологически, а главное была как бы «общей» службой и службой с земли. Мещанская служба, скажем, в Пинском Полесье — «служба зъ местом» — это издольные повинности, а также «поплаты регулярные и экстренные», прямые и косвенные.
