Об этом рассказывает автобиографическая надпись элефантинского номарха Уны, который начал свою карьеру при фараоне Тети мелким чиновником. По приказанию Пиопи I Уна навербовал в Нубии вспомогательное войско из местных племен и во главе него совершил пять походов против бедуинов северо-востока. Под командованием Уны нубийцы успешно сражались на Синае, на восточном берегу Средиземного моря и даже в горах Палестины, возможно в районе Иерусалима. После смерти Пиопи I фараон Меренра назначил Уну правителем Юга. Это была вершина карьеры Уны при трех фараонах VI династии.
По-видимому, начиная с Уны возвышается его род наследственных властителей о. Элефантина, которых американский египтолог Дж. Брэстед характеризует как «смелых и предприимчивых феодальных баронов».
Надписи эпохи VI династии свидетельствуют о том, что обязанностью номарха Элефантины была охрана южной границы Египта от нападений древненубийских племен.
Иногда организация этой обороны поручалась номархам расположенных далее на север II и III номов (Эдфу и Хенобоскион). Эти же три самых южных верхнеегипетских нома, особенно Элефантина. обычно давали людей для экспедиции в Нубию, Нубийскую пустыню, Пунт, а также в Аравийскую пустыню и Азию (Финикию). Главы экспедиций — начальники караванов», «главные начальники караванов» «начальники моряков» и пр. — происходили из знати этих номов и передавали свои титулы по наследству. В состав экспедиций входили переводчики.
Властители Элефантины получили титул Хранителей Дверей Юга, или Хранителей Южных Ворот. Их обязанностью было помимо обороны южной границы Египта от нубийских племен поддерживать египетское влияние среди этих племен, а также организовывать доставку на север гранита Нижней Нубии — «эфиопского камня» Геродота. Кроме того, через Элефантину в Египет ввозились продукты Судана: золото, дерево, страусовые перья и яйца, шкуры пантер, слоновая кость. Уна рассказывает в своей надписи о том, как он доставлял гранитные саркофаг и архитектурные блоки в столицу Египта для фараона Меренра. Для этого он построил семь грузовых судов двух разных типов, причем строительный материал — дерево — поставляли вожди нубийских племен Уауата, Иртета (Ирчета), Мамоя (Маджая) и Иама. Главная трудность заключалась в проведении тяжело нагруженных речных судов через порог Нила. Уна прорыл пять судоходных каналов и по ним провел суда в обход порога.
По следам Уны совершали свои походы в Нубию его сын Ири и внук Хирхуф.
