Хирхуф, современник фараона Меренра и Пиопи II, является автором автобиографической надписи, которая дает весьма ценную и разнообразную информацию о Судане конца 3-го тысячелетия и его взаимоотношениях с Египтом и Ливией (Темех). Хирхуф, будучи номархом Элефантины и «начальником Юга», получил эту должность по наследству от своего отца Ири. Первое путешествие в страну Иам Хирхуф совершил вместе с отцом, выполняя приказ Меренра «открыть путь в эту страну». За семь месяцев Ири и Хирхуф исполнили поручение фараона. Если даже предположить, что на месте назначения они пробыли целый месяц, то путь в страну Иам и обратно занял шесть месяцев, или три месяца в один конец. За этот срок египтяне могли достичь намного более отдаленных районов Судана, чем Уауат, или Нижняя Нубия. В эллинистическое и римское время, в средние века и в новое время за два-три месяца можно было пересечь всю Нубию с севера на юг или на юго-запад. Из дальнейшего текста надписи Хирхуфа следует, что страна Иам граничила с Ливией и областью оазисов Ливийской пустыни. Следует отметить также сходство названий Иам и трех племен иаму-кехех, обитавших на северо-востоке Ливии со времен XII династии. Поэтому представляется вполне правдоподобным предположение Э. Дж. Аркелла, что Иам находился в Кордофане и Дарфуре. Вторую экспедицию в Судан Хирхуф совершил уже самостоятельно. Он сообщает географические подробности своего путешествия: «Я вышел на элефантинскую дорогу («путь Абу»), спустился из Ирчета, Махера, Теререса, пробыв в (этом) предприятии восемь месяцев. Я вернулся и принес приношения из этих стран в весьма большом количестве. Никогда не доставлялось ничего подобного в эту землю. Я спустился от дома князя Сечу и Ирчета, исследовав эти страны. Никогда никакой семер (почетный титул — «друг фараона». — Ю. К.) или начальник каравана, вышедший из Иама, не совершал ничего подобного».
Из дальнейшего текста мы узнаем, что из Иама, так же как из Элефантины, можно было попасть в области Ирчет, Сечу, Мечер (Махер) и Теререс и что две первые находились поблизости от Уауат, или Нижней Нубии. По-видимому, они находились в Средней и Верхней Нубии и далее в центральной части нынешнего Судана. Надпись Хирхуфа рассказывает, как один из нубийских вождей объединил под своей властью местные племена Иртет (Ирчет) и Сечу (Сетху), а затем присоединил к ним племя Уауат. Очевидно, в период VI династии Египта в Нубии возникают первые межплеменные объединения, прообраз будущих государств. Мы узнаем также о том, что в Иам и другие земли Судана по следам Ири и Хирхуфа посылались какие-то иные египетские «начальники караванов». В третий раз Хирхуф был снова послан в Иам и двинулся в эту страну по «дороге оазисов» (возможно, «тарик ал-арба'ин», или «сорокадневный путь» арабского средневековья, проходивший из Асуана в Западный Судан через оазисы Ливийской пустыни). Где-то в пути его встретил князь Иама, направлявшийся «к стране Темех (Ливия), чтобы воевать темеху (ливийцев) до крайнего запада земли (букв, «до западного угла неба»)». «Я вышел, — продолжает Хирхуф, — следом за ним к стране Темех, умиротворил ее, чтобы она молила всех богов за фараона».
