Но была одна загвоздка. Мак взял его на работу в MacLeod & Noël Antiques, предупредив, что Ричи придётся усиленно приобщаться к искусству, погружаясь в мир, который пока что находился для него за семью печатями. Об искусстве Ричи имел весьма туманное представление, его знания ограничивались лишь приблизительной оценкой украденных безделушек.
Новые друзья обещали приобщение, и парень получил его в объёме, какого никак не ожидал.
Ричи усадили за большой стол, который Мак сразу завалил альбомами по искусству. Приобщаемый попытался пересчитать тома, сбился, и ему стало страшно.
— Вы что, прочитали их все? — в отчаянии воскликнул он, на что его друзья рассмеялись.
— И не только их, — подтвердил Дункан, притащив ещё одну порцию увесистых талмудов.
— Это по Эрмитажу, — сообщил он так, будто Ричи знал, о чём идёт речь.
— Начнёшь с живописи, — посоветовала ему Тесса. — Затем познакомишься со скульптурой и архитектурой.
— А зачем мне архитектура? — Ричи попробовал сократить образовательную программу, но Тесса в ответ легонько щёлкнула его по носу.
— Надо. Тебе нужно развиваться.
Ричи тяжело вздохнул и открыл первый попавший под руку альбом. Он взглянул на иллюстрации и воскликнул:
— Вау! А ничего такие цыпочки. Мужики так себе.
Он с преувеличенным интересом разглядывал изображение:
— У этой вот цыпы отличные сиськи. А у этого голого парня нет члена что ли?! Ужас.
Кажется, Ричи уже готов был изменить своё отношение к искусству и полюбить его, но Тесса отобрала альбом.
— Не цыпы, а девушки. Не сиськи, а грудь. Не члены, а фаллосы. Не голые, а обнажённая натура.
Вид у Ричи был настолько сконфуженным, что Тесса не выдержала и рассмеялась.
— Ну извини, — пролепетал пристыженный парень, — я по-вашему ещё не совсем умею выражаться.
Тесса приобняла Ричи, чтобы немного подбодрить.
— Ничего, у тебя всё получится. Я помогу.
И она действительно помогла. Через неделю Ричи довольно складно мог пересказать краткую историю европейского искусства и даже назвать авторов некоторых известных картин. Впрочем, свой рассказ он сопровождал отстранёнными комментариями, которые казались забавными и веселили не только Тессу, но и Дункана.
— Я вам так скажу, — дурачась, Ричи напялил очки, и они придали ему довольно комичный вид, — самый безобразный художник — это Рубенс. И не спорьте со мной! Я бы посоветовал всем его моделям срочно записаться в спортзал и сесть на диету. Они все такие жирные.
— Не жирные, а тучные, — смеясь, сделала замечание Тесса, и Ричи клятвенно пообещал, что примет к сведению.
