— Рейчел, ко мне! Быстро! — рявкнул вдруг Коннор.
Никогда прежде он на нее не кричал. Даже когда застиг ее, четырнадцатилетнюю, в своем запретном кабинете, где она рылась в артефактах, которые трогать ей тоже не разрешалось.
Рейчел на миг растерялась. Краем глаза она уловила сзади какое-то движение, но даже не успела повернуться: Бенджамин уже крепко держал ее одной рукой, а в другой у него был непонятно откуда взявшийся меч.
— Рейчел, мы сейчас медленно пойдем обратно в лифт. И пожалуйста, без глупостей!
Постепенно до Рейчел дошло, что происходит. Когда-то Коннор дал ей понять, для чего бессмертным мечи.
Бенджамин медленно тянул ее назад к кабине. Коннор между тем так же медленно приближался, не опуская катаны.
— Если ты хоть что-нибудь ей сделаешь, я тебя отовсюду достану, — прошипел Коннор сквозь зубы.
— Это зависит только от тебя, — ответил Бенджамин. — Чей это меч? — вдруг спросил он, взглядом указывая на резную рукоять катаны.
И тут же Рейчел саданула его локтем в живот и вцепилась зубами в руку. От неожиданной боли он ослабил хватку, и следующим ударом она выбила у него меч. Коннор тут же оказался рядом и не мешкая всадил клинок Бенджамину в грудь.
* * *
— Коннор! — вскрикнула Рейчел — она еще ни разу не видела его «в деле». — Ты же не можешь так просто убить человека!
— Он не мертв, — коротко ответил Коннор, вытирая меч и пряча его в ножны. — Ох, Рейчел, храбрая моя девочка! Мы же договорились, и ты обещала, что будешь осторожна с незнакомыми людьми. И вот, так легкомысленно привела чужого в дом…
С недавних пор им действительно приходилось соблюдать осторожность, ведь Коннор уже едва ли выглядел отцом Рейчел. Но она все время забывала, что нужно выдавать его за старшего брата. А со временем придется и за младшего.
— Прости. Он пригласил меня в ресторан отметить мой день рождения. Я хотела всего лишь одолжить ему книгу. Я не подумала, что может случиться… то, что случилось.
Коннор обнял ее. Только сейчас он понял, как напряжены его нервы. Рейчел отстранилась и подошла к неподвижно лежащему Бенджамину.
— Значит, он такой, как ты?
— Да, — подтвердил Коннор.
— И что с ним теперь будет? — она присела перед телом на корточки и в смешанных чувствах поглядела на кровавую лужу, размышляя, как будет отмывать ее с пола.
— Кто он? Он назвал свое имя? — спросил Коннор.
— Бенджамин Адамс, — ответила она.
— Рейчел, ты… — он поднял второй меч и теперь в раздумье стоял над побежденным.
— Нет, Коннор! Он не враг. Ты знаешь, как я разбираюсь в людях. Он покинет твой дом живым и здоровым, как и пришел! — Рейчел обошла вокруг тела, приподняла его за плечи и вызывающе посмотрела на Коннора. — Тебе придется сперва убрать с дороги меня!
